《释名》是东汉刘熙所作,全书按照事物类别分为27篇。我们把其中的被释词提取出来,按照原书顺序排列并分类,这些分类都是各种意义的聚合,相当于现代语义学中的语义场。全书27篇实为27个大语义场,每篇中又分了许多小类,即母场中包含了许多子场。我们采用义素分析法,分析《释名》中的具体训释。其训释和一般字书不同,不是单独进行的,而是把被释词放在最小的聚合中,联系对比其它词语,从各个词的区别特点入手的。声训字和被释字有共同义素,这个共同义素正是被释字和它所在场中其它词的区别义素,后面的训释短语补充说明声训字。许多语义场都是在同一篇章中出现,属于同一个类属范畴。按照现代语义学观点,可把其分为分类义场、顺序义场、等级义场。《释名》中还存在一种特殊的语义场,由于全书体例的限制,其中的义位散布于各个篇章,我们以书中的同训、互训、递训等训释现象为线索把它们系联起来,并且从形、音、义三方面加以控制,即字形上有相同的谐声偏旁,音韵上相同或相近,意义上有共同义素,这样一组字初步判定其为同族词。《释名》的这种分类体现了华夏民族的思维特征和古人对事物及词汇的理解。有些训释从今天科学角度来看似乎不太合理,但把它放在古代文化大背景中,从华夏民族具象性和“我向性”思维特征、古代风俗习惯及古代词义、古代宗法伦理思想、古代经济形态和汉代物品形态以及汉代独特的认知方式和古代社会科技条件这几个方面去考虑,还是可以找到答案的。