量词是汉语独有的语法范畴,但语言学界对量词的关注程度显得不够。刘世儒的研究有开创之功,同时也为后来者的研究矗立了一道很难超越的高峰。刘世儒和后来的承继者,在断代量词的描写上做了大量工作,对于量词产生和变化,尤其是语法特征上的变化却缺乏足够的重视。 对量词的起源和产生缺乏深入的研究,制约了对量词发展和演变的研究。研究者大多局限于称量关系描写和数名结构组合分析,使得量词历时研究显得单薄。 我们在本文要解决的是下面的几个问题:汉语量词究竟是如何产生的?为什么集合量词最先产生和成熟?萌芽于先秦的个体量词为什么到魏晋才是必须使用的?动量词为什么伴随名量词产生?量词为什么发展非常不平衡——个体量词数量多,集合量词和动量词数量少?断代考察汉语量词究竟是以描写为主还是以寻求规律为主? 论文先分析量词的实质,再探求量词在汉语中产生的原因,然后考察《六十种曲》和明代其他文献量词的使用情况,对明代量词进行断代研究。 关于量词的起源,以往的解释一般从功能意义和语法意义两个角度进行,形成了功能派和语法派。因为这两派把所有量词放在一个平面上来考察它们的形成动因,所以做出的解释不太合理。本文在分析和考察量词的历时演变后,提出复合说:集合量词的产生是因为记数的需要;魏晋个体量词出现主要是表形的需要,汉语早期个体量词只是表形的初步显现,并且受集合量词的影响;动量词产生于先秦,它是为了区别名量词而产生的,动补结构和状动结构是“时间顺序原则”制约的结果。 文章还详细地论证了汉语量词虚化的轨迹和理据,指出了几类量词的虚化步骤:语义的迁移对量词的虚化有很重要的关系。论证了量词消长的两个原因:一是量词本身的发展机制,二是语言发展的影响。 文章认为“基准单位”是量词的虚化过程中最为关键的一环,尤其是集合量词的虚化过程;关于量词的分类,文章试图用一种全新的分类法:即用“量”和“序”来作为标准进行分类。 文章具体分析了明代量词对前代的继承关系,同时指出明代某些量词消失的原因,具体分析了明代新量词演变的轨迹。