本文从描写语言学的角度阐述了粤语能性述补结构在格式、句法和语义方面的特点，并以粤语的代表方言——广州话为例，通过比较清末粤语文献语料与当代广州话语料的历时差异，以及当代广州话内部的隔代差异，描写出广州话能性述补结构的动态发展。研究发现：①在格式方面，土语层次的粤语能性述补结构在否定式和宾补格式的语序上与普通话有所不同。现代粤语能性述补结构的多种格式体现了多种历史层次的重叠。随着不同语言之间的交流接触，语言内部的变化发展，代表不同层次的多种格式之间相互竞争，彼此消长。在当代广州话里，来自标准语层次的晚近格式“V-Neg-C(O)”突破了原来“限于已然语境，限于非趋向补语”的束缚取得了长足的发展，在一定范围里排挤了土语层次的“Neg-V得C(O)”。而土语层次的宾补格式“O-C型”在标准语层次格式“C-O型”的影响下也日渐消亡，并且大范围地为后者所取代。②在句法方面，粤语能性述补结构保持着“简短凝练”的基本特点，其谓语动词、补语、宾语和主语的标记性特征在百年间具有相当的稳定性。③在语义方面，“得”字能性述补结构表“能性”语义的范围收窄，在一定范围内和一定程度上让“倒”字能性述补结构和能性助动词分享了其表义功能。从广州话能性述补结构的发展来看，“能性”表义系统内经过了一轮竞争演变以后，其格式日趋简化，“能性”次范畴的表义分工日趋细致，其形式和用法越来越接近共同语，可谓“个性减弱，共性增强”。