贸易与气候变化有着不可分割的联系:贸易既是导致全球变暖加速显现的原因，也是未来人类适应和缓解气候变化的重要手段。在现行联合国气候变化框架公约的履约安排下，为在承诺减排的同时保护本国产业竞争力、避免碳泄漏和平衡国家间责任，一些发达国家在单方面实施碳税、碳排放交易机制的同时，也正试图将边境调节、产品性能标准等贸易政策引入气候变化领域。尽管近年来WTO重视环境问题并不断完善其环境规则，保障成员方在其领土范围内采取环境规制时享有充分灵活性，但由于WTO法律在气候变化这一新兴领域的适用方面还存在诸多未被多边化的条款和解释，气候贸易措施自身实施的精准性在目前技术水平下也难以保证，这就导致现阶段与气候变化有关的贸易政策无法与WTO自由贸易原则达成充分的兼容性和适应性。因而单边征收碳关税的做法不但合法性有限，还极易引发贸易争端而使其有效性大打折扣，并非最优的政策选择。气候变化问题的解决及这一过程中各国对竞争力的诉求更多还是应依赖多边环境机制下的气候峰会和WTO自由贸易体制下的多边谈判而达成。