介词多义性的研究有较长的历史，只是方法多样。认知语言学家普遍认为，多义的介词各自形成自身的语义网络。莱考夫(1987)，布鲁格曼(1988)以及泰勒和伊万(2001)提出了介词over的语义网络模式。戈达德(2002)以on为例，用文字阐释的方法研究了空间介词的语义。此外，介词语义研究的方法还有几何法、拓扑法和功能法。这些研究角度或方法实际上是以不同的方式对意义进行范畴化。 对范畴与范畴化的研究存在两种对立的观点——源自亚里士多德的经典理论和罗施1975年提出的典型理论。两者对范畴的定义持截然不同的看法，各自由此而衍生出的其他论断更加背道而驰。来自人类学、社会语言学和心理学领域的研究可以证实，符合人类认知实际的不是经典理论，而是典型理论。典型理论已被广泛应用于语言学领域中的研究，如语音、词素、语义、句法等方面。由于介词in自身比较简单，其研究没有得到足够的重视，迄今为止共采用过大致三种方法——几何、拓扑及功能的方法，但唯独没有应用典型理论进行过研究。因此，本文试图从典型的视角尝试对in的语义结构进行研究。 所有介词都有自己的语义网络，并体现出典型特征，这是本文个案研究的假设，in的语义网络就是基于这个假设而建立的。虽然确定基本义及其他义的方法借自泰勒和伊万(2001)，但是分析表明，in的所有意义及它们构成的语义网络的内部结构确实反映出典型效应。因此可以推断，任何介词的语义结构本质上都具有典型性。一个介词的全部意义并非任意罗列，而是构成从典型意义到次典型意义再到边缘意义这样发散出去的放射性网络结构。 本文承认泰勒和伊万(2001)提出的方法具有严密的逻辑性，对ove:的空间语义网络的描述合情合理，但是他们没有应用典型理论深入探讨各意义在所有over的空间语义中的地位、各意义之间的联系以及该介词与其他介词的语义重叠，而本文弥补了这一缺陷，尝试着以in为例展示了一种更为合理的研究介词语义的方法。认知语言学中的典型理论对于词汇教学也有一定的启示，它能够解释我们为什么会遇到这样的困难—在特定的情景中不知道用哪个介词更恰当。 全文分为六章: 第一章为全文的概观，阐述了本文的目标、意义及各部分的主要内容。 第二章对介词多义网络进行了回顾。首先给出介词多义性的定义，然后列出对介词语义网络研究的不同观点或研究方法，最后指出，众多研究介词多义性的方法实质上都是对意义进行范畴化，只是方式不同而已。 第三章确立论文假设。首先引入范畴及范畴化研究的两种对立观点—经典理论和典型理论，但重点在于介绍作为本文研究之理论基础的典型理论，在综述对in的研究之后陈述了本文的假设。 第四章对in的语义及其构成的语义网络进行了详细论述。 第五章探讨了in与其他介词的语义重叠问题，并分析了该现象存在的理论和经验基础。 第六章为结论，总结了典型理论与介词多义网络结构的密切联系以及本研究对词汇教学的启示。