赛珍珠是美国著名女作家,1938年诺贝尔文学奖获得者。1892年出生于美国,襁褓之中被父母带至中国,在中国生活了将近40多年时间。赛珍珠非常熟悉中国文化,尤其喜欢中国小说。她阅读研究了大量的中国古代经典小说,并且长期浸润在中国小说传统里,逐渐形成了中国式的小说观。赛珍珠不仅以中国小说的手法创作了一系列中国题材的作品,而且通过《中国小说》、《东方、西方及其小说》、《中国早期小说源流》三篇演讲词从理论上予以归纳。赛珍珠小说观的形成是近代中国特殊的社会背景、文化环境和赛珍珠个人身世和教育、成长经历的综合产物。作为一个在中国生活近40年并接受过中国传统教育的异乡人,赛珍珠是无法抗拒中华民族传统文化在其心理上的积淀的。同时,赛珍珠归根结底作为西方人的事实、身为传教士父母的言传身教以及在美国本土接受正规高等教育的经历,使她无法规避西方文化对其的深刻影响。狄更斯作品中所体现的强烈的人道主义精神和对下层人民的深切关注与同情,是赛珍珠小说创作的重要源泉。她同时吸收了自然主义的表现方法。《中国小说》、《东方、西方及其小说》、《中国早期小说源流》三篇演讲词从小说的发展史、地位、功能、内容以及创作技巧等方面,全方位阐释了赛氏小说观内涵:有着悠久发展历史的中国小说,在它自己的国度里向来地位不高,中国小说主要是为了满足平民的审美趣味而创作的;中国小说的功能决定了其内容也是反映普通人的日常生活;中国小说主要采用“生活化”的结构,运用白描手法、普通人的语言以及全知视角。赛珍珠小说观的特点表现在作家本人的叙事身份上,叙事身份由三个方面组成:双重视角,中国故事,中国形式。探究赛珍珠小说观的价值主要体现在以下三个方面:在中国文化转型的特殊时期,对中国传统文化走向的独立性思考;赛珍珠为我们提供了一幅中国传统农业社会原生态实录的画面;赛珍珠对日常生活的高度关注,延续了中国文学中通过日常生活的叙事描写“人情”和“世态”这一渊源久远的美学传统。