公民人口匮乏是古典时代斯巴达城邦的突出问题,目前国内学术界还没有对斯巴达公民人口问题进行系统地梳理和研究。本文综合运用了近年来考古学的研究成果,并尽可能完整地搜集、整理、考证了与斯巴达人口相关的史料文献,旨在梳理公元前800年至公元前323年斯巴达公民人口变化的过程和趋势,探究造成公民人口持续减少的主要原因。斯巴达公民的人口变迁主要经历了三个阶段。第一阶段是从公元前10世纪到早期古风时代,多里斯人在一开始定居斯巴达时人口基数就不大,可能只有2000人。第二阶段是古风时代晚期到古典时代早期,斯巴达公民队伍逐渐稳定,公民人口缓慢增长,到公元前479年的普拉泰亚战役时达到顶峰。第三阶段是古典时代斯巴达公民人口持续减少,由公元前479年的7800人下降至公元前371年的1484人,减少了大约五分之四,到留克特拉战役时其人口形势已经十分危急。这一阶段是斯巴达公民人口变迁的关键时期。斯巴达公民人口的匮乏与弃婴制度、大地震、土地制度、婚育礼俗等自然和社会因素都有关联,但这些都不是决定人口长期变迁的主要原因。造成斯巴达公民人口持续下降的主要原因是战争带来的军事人力损失。作为一个以武立国、极端军事化的城邦,斯巴达城邦体制的核心目的就是培养优秀的战士,斯巴达公民个人“将自身的一切皆隶属于国家”,以增进城邦的力量和福祉。在斯巴达,每个公民作为军事人力资源的功能和属性都被发挥到极致,斯巴达因此在希腊世界享有盛誉。与此同时,斯巴达城邦频繁地对外用兵过度消耗了人力却又无法使其得到有效补充,最终导致公民人口匮乏。所以,这样的体制既使斯巴达成为了希腊诸城邦中战斗力最强的城邦,并一度成为希腊霸主,又使其被自身的结构性缺陷所拖累,无法从人口危机中脱身,最终陷入衰落。