理查德·鲍尔斯（1957—）是美国重要当代小说家。小说《上层林冠》发表于2018年,是鲍尔斯的代表作之一。《上层林冠》讲述了来自不同地区和领域的九位环保人士与树木共存亡的故事。他们因为种种原因与树木产生了联系,最终获得了关于树与人之间关系的思考与感悟。本书的高潮部分依托于发生在20世纪末美国加州的真实事件——木材战争,再现了护林者与砍伐者之间的激烈斗争以及惨烈的结局。作品直指在日益严重的全球生态危机背景下,构建人与植物生命共同体的迫切性,表达了鲍尔斯对人类中心主义的反思及对环境责任的关切。本文运用约翰·瑞恩的植物批评理论对《上层林冠》展开分析。约翰·瑞恩提出“植物批评”,即对描述植物生活、植物学历史、伦理学以及人与植物关系的“植物文本”进行研究。他同时指出,我们需要对植物与人类社会的关系进行批判性地重新思考。约翰·瑞恩曾对八位当代欧美诗人的植物诗歌作品进行了创造性的解读,并提出植物灵魂,植物身体,植物共情等植物批评研究的相关核心概念,重点关注植物的“能动力”,探察人与植物在物质层面的联系。本文借用以上相关理论和概念,探讨了《上层林冠》中人与植物的关系。本论文一共分为五章。第一章为引言,介绍了作者理查德·鲍尔斯的生平、文学创作及小说《上层林冠》的基本内容,同时介绍了本文所采用的植物批评理论及其发展历程,梳理了小说的国内外研究现状,阐明了从植物批评理论角度解读《上层林冠》的意义以及论文的创新之处。第二章分析了小说中植物与环保人士面临的相同生存现状。论文指出,在工具理性思想主导的人类社会中,一方面,木材公司与政府权力机构勾结,实施对树木的肆意开采砍伐。无节制地毁林等行为造成了原始森林、国有森林面积的大幅减少和森林生物多样性的消失。另一方面,社会个体也成为在工具理性思想主导的社会中的受害者,身体上的失能使他们承受不公平对待,并遭受着不同程度的精神困境。通过挖掘小说中生态创伤与个体创伤的平行并置,论文揭示了作品所蕴含的人与植物同样需要救赎的伦理思想。第三章分析植物对人的治愈力量。通过分析植物身体、灵魂、情感对于小说中环保人士的指引、启迪和共情,揭示植物对于人的救赎。一方面,理查德·鲍尔斯笔下的环保人士都认同有形有灵的植物并与植物进行深度的情感链接,这使得环保人士走出身体和精神的困境,由此揭示植物的能动性。另一方面,正是对于植物地位的认同和植物同情心的产生使得环保人士获得了对植物的新认知,揭示植物在塑造人类情感上的情动力量。因此,阅读小说中对于植物的书写,审视植物如何以能动力与人类进行情感互动,不仅为探究“创伤—治愈”这一主题提供了新的途径,也有助于审视鲍尔斯在这部作品中传达的环境伦理观。第四章分析小说中被植物治愈的环保人士救赎植物的方式,包括行动上参与环保运动和拯救种子,思想上传播关于树木的知识,通过游戏编程创建虚拟的平台——以植物为主题的万物有灵的游戏世界来促使人们重新思考植物的价值以及人与植物的关系。一定程度上,小说为实现人与植物的相互依存与救赎提供了一种可能性,也为人类走出生态危机提出了良方。第五章为结论部分。论文通过分析小说中的环保人士与植物面临的相同生存现状以及人与植物的相互救赎,揭示植物身体、灵魂和情感对于人的治愈功能。这展现了人与植物的独特联系,是一种不同于西方传统的认知植物的新方式。如何思考人类自身与植物的关系将影响人们面对植物与自然的态度,进而影响生态环境的改善与保护,而作品中蕴含的对于植物的认知理念,以及人与植物的相处方式可以为解决目前严峻的生态危机问题提供有益借鉴。