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《论基督教教义》一书常常被称为“第一本基督教修辞学手册”。奥古斯丁在承袭古典修辞学(尤其是西塞罗)的基础上,对传统的演讲理论进行了系统的改造,以适应基督教布道的需要。本文分析了奥古斯丁在《论基督教教义》中揭示的核心要素—牧师在布道时应具备谦卑的德性。“谦卑”的主张从根本上改变了传统修辞学的要旨:通过口才和雄辩为个人争得荣誉。 本文从奥古斯丁“题材-布道者-会众”的理论框架入手,首先讨论了布道者对于题材所应有的态度:圣经是布道的唯一题材,因此释经是布道的必要准备。只有内心谦卑,才能通过圣经了解上帝的意志,并在布道时忠实地传达给信众,这就是奥古斯丁著名的“容器”理论。另一方面,布道者是会众的仆人,应以谦卑的内心服侍他们。布道的目的不能停留在愉悦或打动会众,而增进他们的信仰,并帮助他们最终获得救赎。奥古斯丁关于释经和布道的思想在中世纪具有深远的影响。