中国工笔人物画源远流长,已有两千多年的历史,可追溯到秦汉时代。而线作为工笔人物画造型的主要手段一直伴随其发展。传统工笔人物画的线语言显著的体现了中华民族绘画特色和审美特征。当代工笔人物画线语言在继承传统基础上,广泛吸收外来艺术营养,融入现代审美理念,展现出新的时代气息和审美特色。本文通过以下三个部分就传统工笔人物画线语言的发展脉络,特性及在现代的发展与演变进行论述。一、线的发展脉络。从拙朴单纯的初始形态到高度发展,丰富变化的转变。二、传统工笔人物画中线的几种特性。即线的概括抽象性;写实性造型功能及抒情达意特性;线的时代性。三、线在当代工笔人物画中的发展与演变。在当代,随着艺术发展的多元化,绘画观念的更新,绘画材料技法的拓展,表现形式的多样化,极大地丰富了工笔人物画的艺术语言。工笔人物画线语言的发展应符合时代需要,继承传统,把握住传统线语言的独特魅力和精神内涵,拓展线语言的表现形态,建立起符合现代审美规范的线语言。