曹禺和奥尼尔是20世纪上半叶成就巨大、卓有影响的剧作大师。作为东西方两大戏剧大师，虽然奥尼尔和曹禺素昧平生且他们所处的民族、文化背景迥异，然而其剧作悲剧观念却有许多相似之处。他们的悲剧意识不仅仅来自对古希腊悲剧的沉迷，更来自个人悲剧。不幸的家庭，压抑的灵魂赋予他们深重的悲剧意识。《雷雨》和《榆树下的欲望》各自上演了一出人生悲剧，并在作品中展示了建立在现实与非现实基础之上的悲剧人生所引发的悲剧观念。本文拟从悲剧的角度对两部作品中的社会冲突、家庭冲突及三组人物性格凸显出的精神进行对比。引言部分对两位作者和作品进行简要介绍。总结了评论界对《雷雨》《和榆树下的欲望》的比较研究状况，指出其成功与不足；并简单介绍了本文的主要内容。第二部分为本文正文，共分三章。第一章是从两位作家及作品所处的背景的条件下解释说明了剧中产生社会冲突的原因及冲突的表现形式，即阶级冲突。第二章就社会冲突而导致的家庭冲突进行对比研究，家庭冲突虽然是内部矛盾，但却是因为社会冲突产生后因为家族中的家长制的管理模式而产生的，是社会冲突的一个分支。第三章主要对《雷雨》和《榆树下的欲望》中三组人物的性格进行对比分析。三组人物分别是周朴园和凯伯特，蘩漪和爱碧，周萍和伊本。尽管剧中的三组人物分属于不同的国度和作品中，但从性格上剖析，他们的内心都清晰地体现了古希腊悲剧中所提到的酒神精神和日神精神。这两种精神在每个人物的内心中挣扎、斗争，试图控制人物的灵魂。以上述各章为基础，最后一部分是对整篇论文的总结。两个来自不同国度的剧作家都不约而同地在各自的作品中体现了悲剧冲突的相似之处；明确指出本论文在吸收前人的研究资料上所作的突破，并为以后的学术研究提供更多的参考价值。