文章以辩正唯物主义与历史唯物主义为指导，结合利益分析方法和系统分析方法，分析了当代中国中产阶层研究所应建构的理论基础、划分当代中国中产阶层的维度及其产生、演变、构成和功能，在此基础上，探讨了我国当前培养中产阶层的目标和所需营造的社会条件。除引言和结束语，文章共有五部分。第一部分探讨了研究中产阶层的理论基础。首先是结合我国当前的实际情况，批判地分析了功能论社会分层理论和冲突论社会分层理论，尤其是冲突论社会分层理论中以马克思为代表的阶级理论和以韦伯为代表的多元社会分层理论，优化拟合了适合分析当代中国中产阶层的理论基础：1、在理论范式上，将功能论和冲突论结合起来；2、选择多元的阶层结构模式；3、坚持多元的社会分层维度。其次是界定了阶级与阶层、中间阶层、中产阶层与中产阶级、社会资源等概念。对当代中国中产阶层研究的理论基础分析，既是文章进一步展开论述的理论基础，而且对于习惯了马克思主义阶级理论的我们来说，又是研究当代中国中产阶层所应有的研究内容。第二部分是当代中国中产阶层的界定。民众对我国中产阶层的理解出现了偏差。人们经验中的中产阶层并不能涵盖我国中产阶层的全部，只能是我国中产阶层的上层。鉴于此，文章在分析了现代社会中产阶层的客观属性的基础上，探讨了科学划分我国中产阶层的维度：1、中等程度地占有社会资源；2、以市场机制为基础的社会资源获取方式；3、而且，职业在现阶段不足以成为划分我国中产阶层的维度。在此基础上，文章界定了我国中产阶层：以市场机制为基础、中等程度地占有社会资源的社会中间层。且参照经济资源、文化资源、职业权力及劳动方式、消费及生活方式等方面，提供了衡量是否为中产阶层的操作性指标。第三部分分析了当代中国中产阶层的产生、演变及其构成。中产阶层的产生需要客观的社会条件。我国中产阶层赖以生成的社会条件蕴含在社会各领域的现代化进程之中。首先，中产阶层一般形成于第二产业向第三产业转型的过程中。建国后，尤其是改革开放后，我国产业结构的升级为中产阶层的产生提供了物质基础。而且，中产阶层是一个职业性很强的阶层。产业结构的升级加速了现代社会职业化进程，这为一部分社会成员提升其阶层地位、上升为中产阶层提<WP=5>供了契机。其次，市场机制既是基于价值规律的生产资料配置方式，也是基于效率和贡献原则的社会资源配置方式。市场机制的逐步形成是我国中产阶层发育的社会内在机理。再次，现代教育，尤其是现代高等教育的发展，是我国中产阶层发育的必要条件。20世纪50年代至80年代前期，国有企业工人、普通干部和普通知识分子是我国中间阶层的基本群体。这三个群体基本上是以权力机制为基础获取中等程度的社会资源的，其中间性阶层地位是一种非市场竞争的结果，因而并非真正意义上的现代中产阶层，只是现代中产阶层的替代——“类中产阶层”。20世纪80年代初至90年代中期是我国“类中产阶层”的蜕变和现代中产阶层的发育时期。国有企业职工在“脑体倒挂”时期将其中间阶层地位延续一段时间后，遭遇到了社会经济地位的结构性下滑，只有部分在市场转轨中经营业绩较好的国有企业的职工确保了其中间阶层地位。而普通干部和普通知识分子在经历了市场转轨的暂时冲击、导致其社会经济地位相对下降之后，逐步适应和参与市场，从而保持、巩固和更新了其中间阶层地位。而且随着经济体制由计划向市场变迁、所有制结构的变化，现代中产阶层群体在此期间也日渐兴起：小业主、小商贩、个体户等个体工商业者；新生的私营企业主、乡镇企业家；现代企业家、“三资”企业的白领雇员等。当代中国中产阶层主要由九大职业群体组成，且内部已出现了层级分化，有了中上层、中中层、中下层之分。而且我国中产阶层的地域分布严重不平衡，大中城市和较发达地区是中产阶层集聚的地方，而在农村地区和不发达地区，中产阶层在数量和资质上较前者有很大差距。在阶级属性构成上，我国中产阶层的主体是市场条件下工人阶级的生力军，一些新生的中产阶层群体是有中国特色社会主义事业的建设者。第四部分结合我国社会转型的实际情况，辨证地分析了我国中产阶层在社会发展中的作用。对我国中产阶层在社会发展中的作用分析，应采用辩证的方法，且应以能定型一个现代化社会所需要的协调发展、稳定有序的社会结构为定位。就其总体而言，我国中产阶层在社会生产和消费上都是促进现代社会经济发展的先导力量；是民主政治发育的坚实基础；是社会体制改革的拥护力量；是社会稳定与整合的基础力量；且能引导、定型现代社会价值观及行为规范。第五部分探讨了当代中国中产阶层的培育问题。培养健康合理的中产阶层，其要求体现在数量和质量两个方面。数量上的合理性体现在，现代化进程中的社会，中产阶层要不断扩大，形成中产阶层社会，即社会阶层结构呈“橄榄”型，多数人为中产阶层。质量上的合理性体现在很多方面，比<WP=6>如现代性的价值观念、生活态度等，但现阶段最根本的合理性表现为一种合理的社会资源获取方式，即中产阶层要以市场机制为基础获取社会资源。在此?