本论文的研究对象是广义的木鱼书，即粤方言诗赞系说唱文学，涵括了木鱼歌、龙舟歌、南音等单一样式，与小调、山歌等相区别。　　 木鱼书，产生于明代中叶，盛行于清末民初，是广府地区主要的说唱文艺，目前在东莞、吴川等乡间仍可见传唱，今存篇目约500余种，是研究广东民俗、语言、文学、社会、经济等的重要宝库。无论是从研究说唱文学的角度，还是从研究粤方言社群的角度，木鱼书都值得关注。　　 此外，随着清代岭南与海外的交流日渐频繁，外国传教士或汉学家曾搜集购买木鱼书以资了解岭南文化，现今英国、德国、荷兰、俄罗斯等国也藏有为数不少的木鱼书。研究木鱼书的发展传播，能更好地勾勒明清以来国际文化交流的脉络。　　 由于现代生活方式的挤压，方言说唱艺术的表演空间萎缩、伎艺失传，目前，以木鱼书为主要代表的岭南说唱文艺已处于高度濒危状态，研究木鱼书，对于如何保护开发这类非物质文化遗产保护，能提出切实可行的建议。　　 木鱼书的研究在港台及海外倍受关注，但在中国大陆学界尚未引起重视，研究者稀少，成果匮乏。　　 本论文从发掘、整理现存木鱼书唱本入手，分作上、下篇，对木鱼书作一个全面的研讨。　　 上篇分4章。第1章“绪论”，首先从“粤方言”和“诗赞系说唱文学”这两个层面阐释了木鱼书的定义，然后回顾了木鱼书已有的研究成果。第2章“辨体”，梳理“河调"是不是木鱼书、木鱼书是不是弹词等问题。第3章“木鱼书的出版”，从书页与开本、封皮与装订、广告3个角度，揭示木鱼书在坊刻本、民国印刷业发展等层面所具有的代表性。第4章“个案研究”，第1节，分析《第八才子花笺记会评会校本》校录上存在的问题，进而探讨校勘俗文学文献的方法。第2节，介绍善书坊刻印的木鱼书《百八钟》，并结合中山图书馆藏稀见粤版宝卷7种，阐述木鱼书在广府地区作为善书流播的情况。第3节，整理知见的南音《客途秋恨》文本及录音版本19种，归纳其唱词系统与唱腔系统，分析传唱的过程中发生变化的原因，进而指出，演唱者、演唱场合、演唱目的等多种因素共同作用于每一次南音表演，使一首南音版本纷陈，却又循规律定型、传播。　　 下篇分2章，详细描述木鱼书文献的流布特点及现状，并重点介绍中山大学民俗学会、广东省立中山图书馆、北京地区等大陆地区，台湾傅斯年图书馆、日本、欧洲等海外地区若干藏地的情况。不仅尽量以最新的数据呈现各处藏地现今入藏了什么木鱼书，更分析该藏地及其所藏书籍的特异性，并相应地指出前人提供的信息的错漏之处。附录《现存木鱼书收藏情况一览表》，呈现全球43处公私藏木鱼书的篇目信息。