人大代表履职制度,是指由选举产生的人大代表根据授权,代表人民执行代表职务,履行代表职责,发挥代表作用,实现人民当家作主的所有规定、规则和做法的总和。人民代表大会制度是我国的根本政治制度,人大代表是人民代表大会的主体,代表履职是代表发挥作用的途径。代表履职制度属于代表制度的重要组成部分。从理论基础看,代表制度是一种代议制度。代表履职制度的理论渊源或思想基础亦是代议制。我国的人民代表大会制度是在马克思主义国家学说和代议制理论指导下,以毛泽东为代表的中国共产党人结合中国革命和建设的实际在探索中建立和完善的。人大代表具有的权利、行使权利的方式和途径是代表履职制度的重要内容。其实,法律赋予代表的并不是“权利”,而是职责。人民代表大会制度建立后,代表履职制度的实施取得了令人瞩目的成就。但由于诸多原因,代表履职的效果与人民群众的愿望仍有一定距离,代表履职制度存在的问题也逐渐显现出来。完善代表履职制度是坚持和完善人民代表大会制度,推进社会主义民主政治建设的重要途径。完善人大代表履职制度的根本措施在于实行代表专职化。实行代表专职化可以充分发挥支配人的行为的两种力量——主动性的动力(信念和利益)和被动性的动力(监督)的作用。但推进代表专职化不能操之过急,应有计划、分步骤地施行。唯其如此,在现行体制框架下,完善人大代表履职制度必须从现实途径着手:改革人大代表选举制度,实行竞争性选举;加强培训和典型引导,提高代表素质和履职能力;建立健全代表与选民(选举单位)的联系制度;减少“官员”代表比例,改善代表结构;完善代表辞职制度;健全代表履职监督机制;完善代表履职保障制度。