功能性便秘(functional constipation，FC)通常又称为特发性便秘，是慢性便秘中最常见的类型。综合国内外文献报道，FC在普通人群中发病率为4％～17％，总的趋势是西方高于东方，女性高于男性，老年人高于年轻人。值得注意的是，近几年儿童的患病率也在不断上升。随着便秘人群逐渐增多，其对人类健康的危害性越来越突出，因此，对FC的研究日益受到重视。 到目前为止，FC的病因和发病机制尚不十分清楚。不良的生活习惯(如食物中纤维含量太少、不按时排便、长期抑制便意)和精神心理异常(紧张或抑郁)是较为肯定的诱发因素，遗传因素在便秘的发病过程中可能也起了一定作用。其他方面尚无肯定的结论。FC的发病机制有几种学说：肠神经和神经递质异常学说、消化道激素分泌异常学说、Cajal间质细胞异常学说、肠道水通道蛋白异常表达学说、盆底功能障碍学说。目前，肠道水通道蛋白和Cajal间质细胞的研究最具活力。肛门直肠测压和盆底肌电图描记则是评估盆底生理功能的主要手段。 水通道蛋白(Aquaporin，AQP)是一组跨膜蛋白质，分布在不同类型细胞的细胞膜上，介导着液体的跨膜转运。自1988年Agre发现水通道蛋白以来，目前共发现了11种AQP亚型。虽然AQPs在肾脏、脑、眼睛等器官内的分布、作用机制已有了较为深入的了解，但是消化道AQPs的研究则是新的领域。初步研究发现，在哺乳类动物消化道至少有9种AQPs表达在从胃到直肠的不同部位，AQPs在消化道液体吸收和分泌过程中发挥了重要作用。AQP3在人和啮齿类动物结肠粘膜均有较高的表达，提示AQP3参与了结肠内的液体转运，AQP3的变化会影响到结肠的液体转运。然而到目前为止，FC患者中AQP3有无变化尚未见报道。本研究通过检测FC患者和非便秘者AQP3的表达情况，比较两者AQP3的差异，以期探讨AQP3与便秘的关系，进一步了解FC的发病机制。 罗马Ⅱ标准作为FC的诊断标准已成共识。FC诊断确立后，进一步分型诊断则关系到治疗方法的选择问题。结肠传输试验、肛门直肠测压和盆底肌电图检测结果是分型诊断的主要依据。目前，通常将功能性便秘分为3型：慢传输型便