明代是山西佛教发展较为兴盛的时期。临汾地区作为山西佛教传播和发展的重镇之一,僧人在此活动频繁,寺院在各县广泛分布,佛教信仰与民众生活紧密相连,对临汾地区民众的精神世界和社会发展产生了深远的影响。明代之前临汾地区佛教的发展已趋于完善,整体呈上升的趋势,寺院林立,僧人众多,为明代临汾地区佛教的进一步发展奠定了基础。到明朝时期,由于统治者的政策的支持、社会经济的发展、主流思想的影响和民众信仰的帮助,使得临汾地区明代佛教发展有了坚定的社会基础。在这样的大环境下,临汾地区明代佛教得以持续发展。可考僧人中宣经弘法、修建寺院、布施乡里,无论是否为临汾籍都对临汾明代佛教的发展做出了贡献。而佛教寺院也壮大了规模,寺院数目增多,分布广泛,在考古、碑刻中都可见其记载。且明代临汾地区佛教寺院增修、补修的数量之多与其经济的发展和民众的支持密不可分。民众作为社会生活的主体,除集资修建佛教寺院之外,还集资建造佛塔、经幢,雕刻佛教壁画,这些支持佛教信仰传播的活动,体现了民众对现世、来世生活的期许。纵观临汾地区明代佛教发展,可以总结为三个特点:僧官制度给临汾地区佛教发展提供了制度化的保障,使得这一地区佛教的发展得到统治者的支持;明代“三教合一”的环境下,临汾地区表现出扬佛教而抑儒道之见;佛教世俗化使得佛教与普通民众紧密相连,关心和重视人们的世俗利益,在关心来世和解脱生死轮回之外更注重人的现世生活。明代山西临汾地区佛教的发展与社会政治、经济、文化都有着密切的联系。佛教在山西临汾地区的迅速传播和发展,奠定了它在山西佛教乃至全国佛教发展中的地位,因此临汾地区明代的佛教在中国佛教史发展史上具有重要意义。