江淮方言是官话方言中内部分歧较大的一支，语言现象比较复杂。关于江淮方言的归属问题学术界持有不同意见。由于江淮方言的分布处于官话和吴语等南方方言的过渡地带，因而兼有官话和吴语的若干特征。同在江苏境内的苏州方言、扬州方言和徐州方言(以下简称“三州方言”)分别是吴语、江淮方言和中原官话的地点方言。为了考察江淮方言更接近于官话还是更接近于吴语，本文对“三州方言”进行了比较。在研究方法上，突破了以往对方言进行的平面的共时的比较研究，从一个新的角度，运用语言内部补偿理论考察“三州方言”鲜明的内部补偿关系及历时演变，从而确定“三州方言”的亲疏关系，对江淮方言的性质归属作一点探索。 论文共分四个部分。 一．绪论 指出江淮方言归属问题研究现状。阐明本文所用的研究方法，即从语言内部补偿的角度来考察，并介绍语言内部补偿理论。 二．江苏方言分区及“三州方言”概况 根据《江苏省和上海市方言概况》，简要说明江苏省方言分区情况，指出据此得出扬州方言和徐州方言为“近亲”的结论是片面的。 为了对“三州方言”有一个整体的认识，本文分别介绍了吴方言、江淮方言及中原官话的语音特点，并列出苏州方言、扬州方言、徐州方言这三个方言音系表。 三．语音层级的内部补偿与“三州方言”亲疏关系 语音层级的内部补偿包括音位层次内部补偿和音节层次内部补偿，本文讨论的是前者。音位层次内部补偿又分为同质音位内部补偿和异质音位内部补偿。在研究同质音位内部补偿时，我们通过《广韵》十六摄在“三州方言”中的历时演变情况，讨论了元音音位内部补偿、辅音音位内部补偿这两种音段音位内部补偿。又通过汉语普通话及“三州方言”声调的演变情况讨论了调位内部补偿这种超音段音位内部补偿。在研究异质音位内部补偿时，我们讨论了元音与辅音的内部补偿、声母与韵母的内部补偿、音质音位与非音质音位的内部补偿。 四．结论 通过对“三州方言”在音位层次内的内部补偿及其历时演变的研究，我们得出如下结论：扬州方言和苏州方言的内部补偿及历时演变有更多的一致之处。又根据历史资料，江淮方言和吴方言早在两千年前就有了特殊的亲密关系。因此，把江淮方言作为吴方言的一个次方言更为妥当。