农村劳动力由农业向非农产业转移是各国工业化、城市化进程中出现的必然现象，但是由于我国二元经济结构的刚性和特有的户籍制度限制，使我国农村劳动力流动具有了特殊性。从20世纪80年代中期出现的大规模外出流动到现在，农村外出移民已有二十几年的发展历程。本文主要以我国农民外出流动群体的行为特征为研究对象，结合我国政府在这一阶段对外来务工人员鼓励、限制及合理引导等不同宏观政策的分析，试图探索这部分群体产生外出时的行为特征变化趋势和对外出打工决策产生的影响。　　为了使研究具有依据性，本文主要利用中国农村健康与调查(CHNS)的调查问卷和调查数据进行实证分析。该数据库1989-2009年涉及八年调查数据，包括我国东中西九个省份。根据调查问卷中相关问题的设置，本文对农村外出打工群体定义为:具有农村户口，并且外出打工在一个月以上的16-60岁的劳动力。因而本文主要使用的是1989-2009年的数据。提取的统一分析变量分为外出打工人员的个体特征、家庭特征两部分。其中个体特征包括外出人员的性别、年龄、婚姻状况、教育水平、职业分布、外出持续时间;家庭特征涉及家庭劳动力数、父母外出情况、家庭人均收入水平、家庭消费水平。由于我国东中西部发展很不均衡，本文将调查问卷中的九个省份按照我国地理位置的划分标准，分别列为东中西三部分，分析了这三部分区域的外出劳动力在此期间的基本特征变化趋势。此外根据中国农业年鉴和中国国家统计局1989-2009年间关于我国农村人口的数据，初步推算出了我国各省以及全国外出打工人数。　　实证结果显示:(1)从1989年到2006年，我国农村外出劳动力总规模整体上有显著的增加趋势，从2006年开始出现下降趋势。(2)外出群体年轻化，未婚男性群体占很大的比重，女性群体外出年龄有增大;(3)外出人员平均教育水平要高于非外出人员;但农村非外出人员中高学历比重要高于外出人员;(4)农村移民外出打工持续时间逐年增加，从1997年开始超过一年，女性在外打工持续时间要普遍高于男性;(5)外出移民大多从事服务行业和一般技术工人职业，从事专业技术工和高级技术工的人数虽然有所增加，但比重依然很小;(6)我国农村外出劳动力规模和城乡人均年收入比两者之间的变化具有同步性，具体变化趋势可以分为四个阶段，其中2004年之前，城乡收入比率整体上呈上升趋势，从2004年开始出现下降;(6)家庭中父母亲外出与子女外出有高度的相关性;外出子女年龄越小，越容易受家中父母外出的影响。