洋务派领导开展的洋务运动,是一场以维护清朝封建统治阶级根本利益为目的具有资本主义因素的进步运动。洋务运动开创了中国近代经济、军事、科技和文化的先河,是中国近代化的第一步。洋务派作为中国近代化事业的肇始人和晚清政治发展的擎化人，既有励精图治、锐意进取的革新精神，也有畏缩不前、墨守成规的保守主义倾向。分析洋务派的思想（改革的思想、主要代表人物的思想）及作为，对其阶级属性进行界定和分析，有助于我们更好的掌握了解当时的中国历史，有助于了解洋务派在中国近代化历程中所起的作用以及在革命、建设和改革的不同时期所造成的深远影响，也对研究不断变化的历史过程有着十分重要的意义。笔者坚持以马克思历史唯物主义基本原理，利用历史文献法、比较与分析相结合法等研究方法，通过对历年来研究洋务派阶级属性各学者及相关著作的深入研究分析，从有关概念的界定、时代背景、阵营构成、指导思想、政治主张、洋务派的实践、洋务运动的结果等几方面分析，认为洋务派是带有资产阶级性质的地主阶级改良派，根本属性是封建主义性质。