城市的资源有限，受社会经济发展水平的制约，人口不可能无限极地增长。为获得生态系统和社会经济系统的平衡，应该明确人口的最大承载量，即人口容量，其预测方法有定性分析与定量分析两种方法。定性分析通过人口发展的影响因素和发展趋势来推断合理人口容量，因为难以定量描述而不宜采用。定量分析分为单因素分析与多因素分析，其中单因素分析又分为社会发展因素分析、经济发展因素分析、环境因素分析、资源因素分析等；多因素分析是通过建立特定的数学模型，计算出适度人口容量，或者运用系统工程原理，应用相关运筹学方法进行方案选择，已经应用的方法有经济适度人口模型(EOP-MM)、可持续发展人口规模适度模型、可能一满意度法(PS法)等。根据人口自身的发展规律可以确定人口规模，其预测方法主要有总和生育率法、综合平衡法、回归分析法、剩余劳动力转化法、带眷系数法等。 如果一个城市的人口规模小于人口容量，则人口规模还有一定的扩张余地；如果一个城市的人口规模大于人口容量，就会在一定程度上引起资源生态环境系统的破坏及社会经济系统的危机。所以，在科学测定的基础上界定人口容量，按照现有人口发展水平预测人口规模，以此为根据制订人口发展战略，并采取适宜的手段调整人口政策，使城市人口规模与其容量相适应，才能促进城市的健康发展，最终达到人口、经济、社会、资源、环境的协调发展和可持续发展。 本文试图运用定量分析方法对抚顺市人口容量加以推断，在综合比较的基础上进行理性决策。同样，应用人口规模预测方法来预测抚顺市未来五十年的人口规模，并进行综合分析与决策，进一步判断其是否与城市人口容量相适应。在此基础上，提出抚顺市人口发展战略的指导思想、基本原则及具体策略，为加速抚顺老工业基地的振兴提供理论依据。