机械论(mechanism)自其诞生以来直到今天,由于它所具有的因果必然性、系统还原性,构成原子性,质量计算性等的存在论性质,一直是科技人员探索自然规律的圭臬,但它所具有的形而上学思维方式,即自然的不变性、原子的基本性、机械的直观性和世界的既成性等思想的局限性,却受到科技哲学界,尤其具有生存论性质的自然辩证法的批判。让人困惑的是,科技界并未因为科技哲学界的批判而放弃机械论。最近的爱因斯坦引力波的证实,以及人工智能Alpha Go完胜围棋冠军等,都是机械论的最新科技成果。本研究通过对机械论产生的古希腊自然哲学,尤其是米利都学派的思想渊源的梳理,探讨了作为存在论的机械论中包含被人忽视的生成论意蕴,这是它生命力的源泉。本研究在回顾机械论的历史发展中,探讨了机械论在对神性论和活性论的超越中,成为人类征服自然、改造自然的强大思想基础的合理性。本研究分析了机械论的形而上学思维方式的局限性,同时揭示出,正是因为机械论发生了由传统的“原子”、“力”和“质量”等存在论的机械要素,演变到了“结构”、“关系”、“信息”等生成论的机制要素,这是机械论现代价值的关键。探讨机械论的思想历程和价值,对于认识和理解科技界的科研工作和科技哲学的使命,弥合科技界与科技哲学界的鸿沟等具有理论启发意义。