嫦娥奔月神话是中国的四大神话之一。它不但赋予了月亮这一天体以特定的内涵，也是人类飞天梦的象征。嫦娥奔月神话在中国文化中的广泛流传，对中国文化产生了深远的影响，已成为中国文化的深刻原型。因与羿射九日神话的关联，人们一直把它视为关于婚姻家庭生活的神话，这显然是对它的误读。在形式上，嫦娥奔月神话包涵了丰富的叙事母题，嫦娥形象已成为中国文化的原型意象。在内容方面，嫦娥奔月神话蕴含着一种向往自由的神话精神：嫦娥精神。嫦娥精神的实质是自由精神，它产生于人类童年时期对生命时间性与空间性的反抗，以及社会秩序确立后对外在束缚的反抗。历时地考察嫦娥精神在中国文学中的传承可以发现：前现代时期，嫦娥精神多存在于浪漫传奇；现代时期，嫦娥精神开始干预现实；后现代时期，嫦娥精神则走向反讽。这一演变趋势大体上与弗莱的神话叙述模式相对应。在中西语境下共时地考察这一神话的形式因素，则会发现，它与西方文化中的重返伊甸园神话都循着一个共同的循环回归模式，这种模式反映了人类思维的共性。但不同文化背景决定了生长于其中的神话各具特色，中国文化是以此岸为旨归的生命文化，它的审美理想是自在。嫦娥精神在中国文化中展示的是自由的悲剧。