“留白”、“空白”、“布白”或是“计白”是中国画独特的表现手法，是指中国画构图中的无画处。中国画受到中国哲学思想潜移默化的影响，特别在某些方面受到道家思想的指引，使得中国画从形式到内容处处渗透出中国传统思想的精髓和魅力。中国画中的留白应合着道家“道常无为而无不为”的哲学思想。道家思想在中国画的审美中表现为虚实相生、抟虚成实、虚实相融和虚实对比，它为画家们提供了独特的艺术指导思想。上世纪二十年代在德国发展起来的格式塔心理学得到了心理学界的广泛关注和研究。格式塔就是指不是由部分相加而得的整体认识，即不是由感觉的简单相加而得的知觉，但叉不是脱离各部分而另有的整体直感。格式塔心理学强调整体性、同一性、完形性和对比性，这些审美特征似乎都可以用于解释中国画中的留白。中国画中的留白所依托的哲学思想和表现出的心理学理论正是本文探讨的核心，综合这两种理论，中国画的留白具有以下几种方式：强调整体知觉虚中有实的留白；强调同一性实中有虚的留白；强调完形性虚实相融的留白；强调对比性虚实互衬的留白。可以说留白是一种独特的语言，是画家的创作语言；是欣赏者领悟的心理语言；是创作者和欣赏者共同寻求的艺术语言。教师在教学实践中可以引导学生体会和理解这个传承了中国文化特质的独特的心理语言和艺术语言。