随着我国人口老龄化的到来,养老问题日益凸显,养老机构已经慢慢成为一部分老人的养老之所。国家发布的“十二五”规划纲要中官方第一次将机构养老的补充性质定位提升为支撑职能。然而值得关注的是一些中部中小城市与东部大城市“一床难求”情况迥异,养老机构出现低入住现象。本研究将目标对象选择在人口老龄化问题突出,于2012年成为养老服务试点城市的芜湖,选取芜湖市万春源与三山养老机构作为案例,通过对养老机构运行的功能定位、收费、服务、运营成本、区位、公民对养老机构的社会认知等因素的预设和操作化,借助案例研究的方法解析何种因素影响了养老机构的入住率。对两家养老机构院长、护理工作人员及入住老年人深度访谈与抽样调查发现芜湖市功能定位偏差,重度护理功能缺乏,供需错位是影响养老机构入住率最主要的因素。其次,在养老机构运营过程中,运营成本过高,服务、收费问题,也是影响养老机构入住率的重要原因。而养老机构在规划过程中未能考虑人口及老人需求问题,则又造成城郊养老机构“冰火两重天”。对养老机构认知问题则直接影响着老人是否最终选择入住养老机构。针对影响入住率的相关变量,本文从政府、养老机构及社会三个层面分别提出解决养老机构低入住率的对策。从政府层面看,需要在养老机构的发展规划中,合理调整其功能结构,加大重度护理床位的建设,保证公办养老机构的托底作用,重点收养经济或身体更弱势的老人,建设中避免铺张豪华；同时,加大养老机构的政策支持与监督力度,建立评估机制,披露评估结果;加强养老机构人才培养与建设；以老年人的养老需求与人口布局特点科学设计养老机构地理布局；改善补贴方式,由按供方补贴转变为按需方补贴,进一步提高养老社会保障水平,积极构建护理保险制度,多措并举地提升养老机构的支付能力。从养老机构层面看,需要根据政府政策导向,增加医疗护理服务项目,推动养老机构朝医养融合方向发展；服务提供过程中,引入社会工作者,加强护理人员队伍的管理与建设,提升服务专业化度；同时,强化机构能力,提高运营水平。社会层面,新闻媒体当积极做正面宣传,使社会各界充分了解养老机构的功能、性质、服务管理情况等,转变社会对养老机构的认知,提高养老机构的社会接纳度与护理人员的社会地位。同时,弘扬社会慈善理念,推动养老机构的志愿服务活动。