我国基础教育地理课程改革的阶段性成果之一——教育部制订的《普通高中地理课程标准(实验)》在经验总结和历史借鉴的基础上对学科教育理念和内容做出全面提升,目前已进入实验完善阶段。而20世纪90年代以来,美国《美国国家地理课程标准:面向生活的地理学》建立了一套有关地理课程目标、教学内容、实施等方面相对成熟的体系,其经验对我国高中地理课程标准的进一步发展和完善有多方面的参考借鉴意义。 本文试图从历史发展的层面,运用文献、图表以及数据等论述中美两国地理标准的历史作用、演变、产生的过程,指出中美两个社会制度、文化背景迥异的国度制订全国性的地理课程标准以应对时代要求的必然性。通过对两国地理课程标准的综合对比,可总结出以下特点。即,在课程性质上,美国强调空间思维的形成,而我国则更强调入文与自然地理综合;在课程理念上,两国都重视“生活化地理学”;在课程内容上,美国呈现同一主题螺旋式上升,我国为学科知识阶梯式不断深化;在课程评价上,美国手段与内容多元,而我国则相对单一。笔者认为我国国家地理课程标准的制订要要具有时代性、基础性、选择性和发展性,力求“洋为中用”、“推陈出新”。笔者最后试图在对两国的地理课程标准特点研究的基础上,进一步探讨了地理课标的内容体系、开发、评价以及实施等问题,为制订符合我国国情的地理课程标准提供有价值的参考。