担当是明末遗老兼诗僧。担当以他刚烈的遗民志节，超绝的诗歌、绘画、书法艺术和上乘的佛法造诣而著名。本文从简要考察担当家世、生平经历及交游情况入手，探究担当的家学继承、身世经历及交游对他的诗歌理论、诗歌创作所发生的影响。通过勾稽担当的诗歌理论、诗歌题材内容进而分析担当诗歌的艺术特点。担当的家学继承主要体现在提倡诗歌“复古”理论。复古理论在明代产生极大影响，担当诗歌理论中对“复古”理论的接受十分明显，并对其诗歌创作产生积极和消极的影响。担当经历了从士人到沙门的人生，其诗歌亦发生了重要变化。担当的诗歌理论和诗歌创作得益于他的交游，他所结交的官员、画家、高僧、遗老、隐士等，都具有较高的艺术修养、佛学造诣以及诗歌创作经验，担当受他们的影响，并体现在诗歌创作中。其中，禅学思想对担当诗歌创作产生的影响最为重要，他将“诗禅”理论发挥得更加细致精当。担当著述丰富，共留下了两千三百多首诗，就题材来说，有写旅途见闻、民生疾苦、寄友赠答、题画抒情、描绘山水风物等。题画诗、言志诗、友谊诗、山水诗、咏花诗、禅趣诗、山居诗是担当诗歌的七大代表性题材，本文在文本解读的基础上阐释诗人不同题材的诗歌创作特色，以期呈现诗人之诗心。担当诗歌的语言率直洒脱，自然清新；意象独特，侠士老僧、残雪枯枝尤为突出；意境宏阔多姿，趣味盎然，包括了雄奇壮美、悠远孤峭、孤老丑诞；担当的诗风气韵萧远，奇心空寂；诗体各体皆备，皆有佳作。担当诗歌的互文性特点也很突出。担当在云南诗歌史上具有承前启后的作用，是云南明诗之总结，清诗之开山。他在近代受崇敬，在当代受重视，他留下的不仅仅是厚重的诗歌文本，同时还有他丰富的内心和精神世界。担当诗所表现出的个性、气魄和风骨，将使他的诗具有千古常新的魅力。