产业集群是一个地区的区域经济和产业经济发展的重要经济现象,已成为区域竞争力的关键。当前世界经济竞争主要表现为各个区域产业集群的竞争,产业集群正在改变当今中国乃至世界的经济版图。区域竞争力是研究一个区域所具有的对资源的吸引力和市场争夺力。提高区域竞争力,创造竞争优势,推动区域经济发展,比对如何进行资源优化配置的区域经济学研究将更加广泛。长沙工程机械产业是长沙工业领域中创新能力最强、发展速度最快、发展潜力最大的产业,也是湖南装备制造业十二行业中最具优势的产业。最近,以中联重科、山河智能、三一重工为代表的长沙工程机械产业走自主创新道路振兴民族工业的经验,引起了中央及相关部委的重视。因此,研究长沙工程机械产业集群的发展和长沙区域竞争力之间的关系对提升长沙的区域竞争力,加速推进长沙及湖南特色的新型工业化不仅具有十分重要的战略意义,而且具有重大理论意义与丰富的实践价值。本文首先从理论分析入手,对产业集群和区域竞争力的国内外研究综述进行了述评,在此基础上对当前产业集群和区域竞争力关系析相互作用机理进行了研究,得出了产业集群能提升区域竞争力结论,并提出了基于提升区域竞争力的产业集群发展途径;接着从理论上阐述了产业集群可能产生的风险:结构性风险,周期性风险与网络性风险,这些风险的存在对区域竞争力将产生不利的影响,规避集群风险必须克服集群的周期性与结构性难题,必须保持集群的对外开放性。文章在进行了理论研究后,以长沙工程机械产业集群与长沙的区域竞争力进行了实证分析;以波特的“钻石模型”为理论基础,分析了长沙工程机械产业集群对长沙区域竞争力提升作用,然后揭示了长沙区域竞争力提升带来的开放效应、“增长极效应”等对长沙工程机械产业集群的反促进作用。最后,提出长沙工程机械产业集群发展过程中存在的潜在风险及其规避的策略。