颍川荀氏是汉晋时期的主要士族之一，当时有“汝颍多奇士”之说，而荀氏则是颍川众多士族的代表之一。荀氏见于史籍记载者达一百多人，且在中央做文职高官的多，主要是一个士大夫官僚世家。荀氏的婚姻之家基本上属于高门大族，且与皇室联姻，绵延两晋，一直与皇室保持亲戚关系。荀氏的婚媾状况有国婚、身份内婚、地域婚，联姻之家不是皇贵，就是当时一流的士族。在魏晋时期，衡量士族地位高低的主要因素是婚宦，从这两方面来考察，颍川荀氏都称得上是“名门望族”。世家大族要取得社会承认，须符合当时社会价值取向。文化素养在当时是衡量人才优劣的标志，也是入仕为官及官职升迁的重要条件。魏晋士族多以家学名世，以儒士出身。荀氏人才辈出，其家学以礼乐、律令为主，在文化上具有突出的贡献；荀淑博学，荀爽为“硕儒”，是“八龙”中唯一被认为具有儒学成就的人物；荀悦被誉为最杰出的儒家史学家和思想家之一，他的历史著作《汉纪》对后世的历史编撰学有重大影响，为后代王朝编年史的编撰树立了特殊的榜样。荀顗等人的制礼作乐都在文化史上留下光辉的一页。荀氏族人生当乱世，风云际会，对于当时的重大政治事件，均直接参与。对于诸如党锢事件等的形成及发展发挥了很大的作用，而荀氏家族本身也受了政治的影响。本身的宗族组织由颍川分散至各地，政治及社会地位在汉晋之际得到提升并达到顶点。颍川荀氏是一个族大人众，并具有较高文化修养的官僚世家。荀氏的文化底蕴使他们在地方精英中的声望迅速提升，与清议运动的结合使得荀家人与名士、党人关系密切。颍川荀氏的子弟，积极投身反对宦官、外戚的斗争，为当时士人集团之楷模。荀彧、荀攸等帮助曹操荐举人才，出谋划策，为北方统一作出了巨大贡献。总的说来，颍川荀氏是汉晋之际具有较大影响力的士族，在颍川士族中具有较高声望，可谓是颍川士族的代表之一。颍川荀氏的家族成员在政治上曾发挥过举足轻重的作用，同时荀氏亦受社会政治、经济等层面变动的影响，其宗族组织和家族势力在汉晋时期经历了发展和变化。