电子邮件是一项广泛应用的网络技术，目前已经成为人们工作、生活和学习中必不可少的交流工具，因而受到了学者们的广泛关注。对电子邮件的研究具有理论和应用的双重意义，然而从语言学角度对比分析英语本族语者和英语学习者电子邮件语篇的研究还为数不多。本文就将对比分析中西方大学生英文私人电子邮件语篇在语言和体裁上的不同特点。本文以韩礼德的语域理论及斯沃尔斯的体裁分析理论为依据。韩礼德认为语域是一个意义概念，它可以定义为意义的集合体，与特定的语场、语旨和语式相联系。特定的语场、语旨和语式决定了特定的语言使用。斯沃尔斯通过对科研论文导言的研究，提出CARS (creating a research space)模式，以语步理论分析语篇的宏观认知结构。本文立足于这两个理论，从宏观和微观两个角度对比英文私人电子邮件语篇语域和体裁特征。本文的研究目的可以概括为（1）电子邮件的语言和格式与传统信件是否相同？电子邮件语言的特点是什么？（2）英语本族语者和英语学习者的私人的电子邮件在语言、功能和形式上是否相同？（3）造成以上差异的原因是什么？本文以收集到的104封中西方大学生英文私人电子邮件为语料。之所以选择分析私人电子邮件，是因为与其他类型的邮件相比，私人电子邮件具有更多的语言和形式变化。同时，把大学生作为参与者，一是出于同一年龄群的考虑，二是出于知识结构和教育背景相似的考虑。研究表明，英语本族语者和英语学习者电子邮件语篇在语言和结构上存在巨大差异。英语本族语者的电子邮件是一种新的语篇体裁类型，在语言中，它有许多独创和非常规使用的字符、词汇和语言；在结构上，它有更多地表现形式，例如电报、通知、便条、传统书信等等，而英语学习者电子邮件的语言和结构都是遵循传统的。造成这些差别的根源在于社会文化和思维方式的不同。通过研究，我们了解到中国学生并没有学会在适当的语境中使用正确的语言形式，因此，语域能力的培养是今后教学工作的重点。此外，鉴于电子邮件的巨大实用价值，在今后的学习中，我们应广泛采用这一新的媒体方式。这样，既能为学生们提供真实的语言交流环境又可以加大他们学习英语的兴趣。