新疆自古就是中国不可分割的一部分，但由于远离中原，少数民族聚居，传世文献较少。《西域图志》是现存最早的一部新疆方志。这部书的编纂具有深刻的时代背景和历史意义。通过对《西域图志》编纂的研究，可使我们加深对于新疆的认识。《西域图志》的编纂由乾隆平定新疆，开始实地舆地测绘开始，采用了当时世界上较为先进的测绘技术。《西域图志》的编纂，规格很高，由中央军机处下的方略馆直接纂修，采用了实地测绘的数据和调查资料，利用了大量档案文献，并汇集了历代西域文献于书中，保存了大量史料。可以说是清代平定新疆、开发新疆的第一手资料。　　 《西域图志》在体例和内容上，也有不少特点。这些特点，不仅是时代背景的体现，更反映了作者的编纂旨趣。　　 《西域图志》的编纂产生了较大的影响。首先它成为以后新疆方志编修的蓝本。《一统志》等方志中新疆内容主要取材于此书。此书中放弃分野，采用晷度的科学态度，在一定范围内也得到了推广，可惜范围不光，时间不持久，其中原因值得探讨。　　 《西域图志》的史料价值主要有三点：一是书中保存了丰富的自然地理资料，对研究清代新疆人地关系有较大参考价值。二是，保存了清代乾隆年间开发新疆的各项措施，为研究这一时期清代在新疆的统治政策和开发提供了重要材料。三是，书中记录了大量富有民族特色和风情的内容，如宗教、音乐、文字等。对于正确处理民族关系，维护民族团结，具有一定的借鉴意义。