女性主义作为当代西方重要的意识形态,对其内涵进行全面的理解和清晰的界定具有显著的意义。本文首先对女性主义进行初步的定义,区分了作为思潮的女性主义和作为运动的女性主义。之后通过对作为运动的女性主义进行阶段性的划分,得到了关于女性主义演进的历史性脉络。但由于作为运动的女性主义在时间上早于作为思潮的女性主义,因此仅仅区分出女性主义的历史脉络在认识上仍是不充分的。只有了解女性主义内在逻辑以及这一逻辑在历史上的变迁轨迹,才有可能充分地理解女性主义。在此基础上,本文考察了女性主义演进过程中关注点从平等向差异的转变。最后,本文认为对女性主义的界定以及探究其演进历程,不能离开政治学的分析视角、框架和方法。同样,女性主义的演进对于政治学的发展而言,也具有重要的意义。这主要体现在两方面,即女性主义在使用自由主义、社会主义和社群主义的政治学理论框架进行分析时,通过结合女性主义运动的实际,丰富和深化了政治学理论框架的内容,并提高了其对现实及特定问题的回应程度。此外,女性主义自身的演进与发展,也对传统西方政治学中的“习俗——自然”(“理性——直觉”)以及“公共领域——私人领域”的区分提出了具有积极意义的批判。