发展中国家的贸易条件问题自提出以来广受关注，成为衡量发展中国家对外贸易增长的质量及其参与全球化利得的最受争议的指标。 对贸易条件的争论易陷入两个极端，其一是极力推脱发达国家的责任，否认贸易条件恶化的存在，或者否认这种存在会成为发展中国家福利改善和经济发展的障碍，从而否认世界经济中存在不平等；其二是极力推脱发展中国家本身的责任，悲观地强调发展中国家的发展困境，否认发展的可能性，甚至完全排斥开放型经济。前者否认了发展的广度，没有意识到经济的发展必须建立在惠及绝大多数人的基础上，后者否认了发展的深度，未意识到发展是复杂的动态过程而非简单的静态循环。 显然，对发展中国家贸易条件存在不同观点以及其建立的不同的发展观，本文以此为起点，力图从理论和实证角度澄清有关贸易条件与发展中国家的经济发展之间的关联。本文认为，发展中国家的贸易条件恶化实质上反映了两个问题：其一、从外部环境来讲，发达国家在经济全球化过程中占据支配地位，发展中国家的贸易条件恶化过程反映了发展中国家资源报酬通过国际市场向发达国家的转移；其二、从发展中国家内部来讲，产业结构低度化是其贸易条件改善的根本障碍。在发展中国家贸易条件恶化的条件下，经济全球化对其经济结构调整有着负面的影响；只有改变内部经济结构上的低度化，改善贸易条件，才能避免在全球化过程中的被动，取得真正的发展。 在此基础上，本文进一步阐明作为最大的发展中国家——中国的贸易条件变化情况，及其对经济发展的启示意义：国家的产业结构问题以及导致这些问题的具体贸易战略。具体说来，我国贸易条件不断恶化是外贸战略长期建立在传统比较优势基础上，忽略了产业结构调整、技术进步和制度创新等动态贸易利益的表现。该战略在促进经济增长的同时，随着国际、国内经济形势的变化，呈现出不适性，只有着眼于不断地促进技术进步和加快以产业结构为主的经济结构调整，才能使得贸易条件持续改善，尽可能平等地享有贸易增长利益，保持经济持续发展。