旅游可持续发展所引起的一个很重要的挑战就是旅游目的地规划，为了保护旅游业所依赖的旅游环境，为了减轻和缓和旅游发展所带来的社会、文化等负面影响，为了使旅游目的地的经济效益最大化和负面效应最小化，最有效的干涉方式就是旅游自身空间组织合理及其空间布局优化。旅游空间结构是指旅游经济客体在空间中相互作用所形成的空间聚集程度及聚集状态，它体现了旅游活动的空间属性和相互关系，是旅游活动在地理空间上的投影。是区域旅游发展状态的重要的“指示器”。不论是城市旅游地，还是旅游风景区，旅游地在空间构成上基本上由：旅游目的地区域、旅游客源地市场、旅游节点、旅游区、旅游循环路线及旅游入(出)通道六大基本要素构成。城市旅游空间结构是城市一定地理空间内地理要素的相对区位关系和分布形式，它是城市旅游长期发展过程中旅游者空间活动和区位选择的累积结果，而积聚与扩散一直是这个过程中两类基本的运动形式。城市旅游空间结构的演变受到城市旅游规模的增长、旅游交通的发展、城市旅游生命周期、城市旅游发展政策及城市旅游空间的竞争、协作等方面因素的影响。城市旅游发展如果不注重空间的合理规划布局，那也必将会对城市生态环境造成损害。旅游竞争日趋激烈，微利时代已经到来，这要求旅游地的旅游发展要有空间理念，运用空间发展战略来进行旅游开发建设，不然只能既是破坏了生态环境又损害了区域经济利益。本论文借鉴国内外最新的研究成果对城市旅游空间结构及城市旅游空间规划布局进行了较为深入的研究并提出了一些新的观点及理论。本论文对城市旅游研究概况、城市旅游空间结构研究的关键要素分析、城市旅游流空间结构、城市休闲空间结构与城市游憩商业区的开发与发展、城市环城游憩带的开发与发展、城市旅游空间规划布局的资源、区位、市场和社会经济等影响和制约因素、城市旅游空间规划布局的八大模式：Dianne Dredge(1999)的单节点、多节点及链状节点城市旅游微空间规划布局模式、旅游城市中心结构的规划布局模式、增长极模式、点——轴模式、城市旅游圈层模式、环城游憩带城市旅游空间布局规划模式及如何运用城市旅游空间发展战略优化城市旅游生态环境等方面作出了初步研究，并以常州市为例进行了城市旅游空间结构分析优化及其空间规划布局的实证研究。