本文旨在通过梳理滇铜京运尤其是东川运铜交通线路，分析东川、昭通、巧家等沿线城镇的兴起与发展状况，探讨运铜交通线对城镇贸易、教育、人口、城镇空间布局、民族融合等经济社会发展的促进作用。文章共分为五部分。　　 第一部分指出，清代前的云南东北部昭通、东川区域长期处于少数民族自治状态下，地理环境复杂，气候形势不甚优良，区域经济社会发展具有先天不足，同时也具备历史悠久、处于滇川黔三省交界位置、矿产资源丰富等发展的条件和优势。在铜产开发达到历史巅峰，滇铜外运路线繁荣的推动下，清代此区域总体的发展状况及历史地位也达到了前所未有的高度。　　 第二部分对清代东川运铜交通线进行梳理。从清代云南铜矿开采发展状况着手，对滇铜京运路线进行解析。根据滇铜京运的分运、递运、长运分解，重点对其中递运路线之一的东川路加以梳理，东川路主要由三条基本路线构成，一是石门旧道;二是黄草坪金沙江水路;三是奎乡路。对各段路线的路程、站点、走向、分段，开通疏浚工程、运铜量等加以分析，认为此东川运铜交通线对这一区域的开发进步起到了直接的推进作用。　　 第三、四、五部分作为文章的主体部分，以《方志》为主要资料，对清代东川运铜交通沿线的昭通、东川、巧家三个典型城镇的兴起与发展状况进行了系统分析。逐一解析了滇铜京运东川线开通后给三个城镇及周边地区带来的经济社会方方面面的发展变化:昭通城外出水陆交通通畅，城池规制恢弘，人口数量增长，经济开发飞跃，祭祀文化兴盛，教育贡举发展，民风淳厚向化，民族融合加速，风俗互相改易;东川府，因为运铜、铸铜在城内设办铜专署，疏通道路，修架桥梁，随着道路开通繁忙起来，人员大量进入，人户增长，官员调入引领社会风气、教育事业进步，铜产的开发外运带动了东川经济的快速发展，造就了坐落着15座同乡会馆和12座同业会馆的“会馆之城”，极大地提升和丰富了会泽县城的内在品质和历史内涵;巧家地理环境险阻，清代可划分为改土之前、隶属会泽时期、设置厅治以后三个时期，铜运交通线的繁荣，巧家厅得以设治，桥梁道路得到建设维修，形成特色站点景区，经济发展，市场云集，还广建寺庙，统一教化。　　 结论:清代东川运铜交通线的开通繁荣，有力地促进了当时沿线城镇兴起和经济社会各方面的发展，主要反映在通畅道路、兴建城池，增长人口、发展经济、繁荣文化、社会进步、民族融合等。