农村城市化是我国城市化发展的重要的一环，是关系到我国社会稳定，国家政权的巩固以及人民生活水平提高的重要举措。然而在中部地区城市化发展中却有大量的小城镇落后于整体的城市化进程，出现相对衰落的景象，使得城市化进程受阻。因此厘清以马良镇为代表的小城镇发展滞后的原因，并据此提出有效建议，具有重要的现实意义。本文基于此目的，主要采取的是经验研究即田野调查法和文献研究法对马良镇相对衰落的现象进行了研究，综合分析了导致马良镇在内的小城镇相对衰落的共同因素。本文首先界定了小城镇、城市化、相对衰落等概念，在此基础上从城市化的要素入手，在人口吸纳、产业转换、城镇建设等方面报告了马良镇城市化相对衰落的现状。接着从制度经济学、公共经济学的视角，提出国家为了整体的发展战略而进行的政策调整是小城镇衰落的主要原因，具体包括国家对于行政管理体制、产业结构、金融政策乃至土地政策的调整，致使以马良镇为代表的中部地区小城镇在城市化中的发展空间被挤占，资源被掠夺，遂逐渐落后于整体的城市化进程。随后，通过考察理出了马良镇发展滞后的负效应，即城乡资源配置失衡及城乡统筹发展难度加大等。基于以上分析，本文确定了马良镇相对衰落的现实及原因，并根据前文分析的马良镇相对衰落的政策因素，提出了应给予马良镇为代表的小城镇以相应的政策、资金支持，转变其发展模式，从而提高其城市化水平。