近年来,西部地区经济发展取得了巨大成就,综合经济实力不断增强,经济效益显著提高,教育事业也取得了长足发展。但是,教育为经济发展服务的能力还不够强,教育事业改革与发展还面临着诸多问题和困难。研究西部地区高等教育和区域经济发展之间的关系与机制,具有较强的理论价值和实践价值。本文第二章,首先分析高等教育与区域经济发展的内涵,研究了高等教育与区域经济发展的互动关系。研究认为,高等教育对区域经济发展具有促进与推动作用,区域经济对高等教育发展起到制约与导向作用。本文第三章,进一步从机理分析的角度阐述了高等教育与区域经济发展的互动机制。研究发现,它们是互为因果且呈现出一种螺旋形的关系。高等教育从人力资本和人才供给的角度影响着区域经济的发展；而区域经济的发展从物质上支撑以及人才需求的角度影响着高等教育的发展。在前述分析框架下,本文第四章重点研究了陕西省的高等教育与区域经济互动发展关系。研究发现,两者之间的作用程度和方式是以经济发展阶段为前提的。但目前陕西省在高等教育的规模和结构方面,仍然与经济发展呈现一定程度的失衡：高等教育规模滞后于经济发展,而经济结构与高等教育的层次、形式、科类、布局的结构之间仍不是十分适应。在此基础上,本文第五章运用教育生产函数模型和计量分析,利用协整理论,研究陕西省高等教育规模对经济增长的贡献,从而得出高等教育规模对经济发展水平促进作用还不明显的结论。同时,本文得出两者将会向契合的方向演进的结论。本文第六章,根据对陕西省的实证分析,本文提出了高等教育与区域经济协调发展的政策建议。最后,对本文的研究结论做了进一步总结,同时展望了未来的研究方向。