文学作品中“审父”、“渎父”、“丑父”乃至“弑父”等涉及父子关系的主题是现当代文学以及外国文学界讨论的焦点话题之一。但是,研究者多数站在子女的角度作单向性分析探讨,而且对明清小说中父子关系的研究更是少之又少。本文试图对明清小说中父子关系在初步归纳其类型的基础上作深层次由点到面的研究。在对明清小说作整体把握时,本论文从两个方面去探讨问题:一方面,从明清小说中缺席父权下的父子关系入手,重点分析孝子行为的表现即为父复仇、万里寻父、矢志守孝等。孝子形象的审美价值就在于真善美的体现,小说中看似缺乏真实,但结合明清时期我们看到那些占据社会主流的浓浓父子真情。另一方面,在引入“幼者本位”思想观念的基础上,分析传统文化、人的自然天性对其造成的影响,从而改变了正常的父子关系。明清小说在不同创作动机的前提下涉及父子关系的描述中或多或少都有所体现。正因如此,明清时期的父子关系与西方同时期的父子关系也存在很大的差异,更多时候是由于他们主导文化的不同形成的。本文在全面分析明清小说中父子关系基础上,再对比较典型的明朝磊道人《七十二朝人物演义》第十九章中匡章父子的悲剧进行更为深入的研究。匡章故事流传很早,演变过程中也发生很大变化,《孟子》《战国策》等作品多用孟子、齐王的谈论侧面刻画匡章,而《七十二朝人物演义》则将叙述重心完全转到章子塑造,将侧面叙述改为正面对话来突显人物内心。分析这对父子关系,可发现悲剧中既存在着人物本身的性格原因,也存在传统伦理的影响。还可以看出很多情节都是小说家加工形成的,可看出塑造历史人物形象时受创作主体所处时代的巨大影响。明清小说父子关系给现代社会提供了许多借鉴作用,在分析总结这一文学现象的同时,也是对建立积极健康的父子关系的呼唤。