对于诉讼时效届满之债的效力如何,我国现行立法规定的模糊、散乱、不完整。解决这一问题首先要明确诉讼时效完成的效力,这是考察与研究诉讼时效届满之债的效力的理论基础。关于诉讼时效完成的效力的学说与立法例有三种:实体权消灭主义、诉权消灭主义和抗辩权发生主义。抗辩权发生主义认为时效届满,债权人的实体权利和诉权等均不消灭,只是债务人取得了抗辩权,据此有权拒绝履行债务。抗辩权发生主义最符合民法精神与诉讼时效制度设立的本旨,克服了其他学说的缺陷。在抗辩权发生主义下,诉讼时效届满之债的一般效力主要有无强制执行力、债务人自愿履行不得请求返还、法官不得主动援用时效制度、经债务人承认生完全债之效力等。其一般从权利亦随着主债权的时效经过而时效届满,而担保物权作为物权的一种,虽不会因主债权时效届满而消灭,但亦应赋予担保提供人以抗辩权。一般认为我国现行立法采胜诉权消灭主义,此说存在诸多弊端,在未来的民事立法中,宜采抗辩权发生主义。