我国高校的院系调整较为频繁。在如何科学合理地调整院系设置的问题上,我国高等教育学界一直存在困惑和争议。本研究基于英格兰地区高校历史悠久、高等教育质量卓越的原因选取了该地区的十所大学作为研究对象,探究其院系设置现状及其结构变迁特点,对我国高校科学合理地设置院系具有实际参考价值。本研究采用案例与比较等方法,选取在英格兰地区五个不同时期(中世纪、19世纪、20世纪初、二战后、1992年以后)获得大学资格的十所大学(牛津大学与剑桥大学、伦敦大学学院与伦敦大学国王学院、伯明翰大学与曼彻斯特大学、东英吉利大学与约克大学、中央兰开夏大学和伯明翰城市大学),通过共时和历时两个维度,分析案例大学院系设置的现状及在发展过程中表现出的一些演变特点。在共时维度上,本研究通过查阅十所大学的官方网站,发现不同阶段的大学在院系组织的数量、结构、类别三个方面存在显著差异。老大学的院系数量较多、结构复杂,学科类别上呈现出精英教育的特征;新大学的院系数量相对较少、结构简单,学科类别上呈现出职业教育的特征。在历时维度上,英格兰地区大学院系结构变迁呈现出明显的阶段性特征,古典大学是联邦自治寄宿制学院与学科性院系并存的结构,伦敦大学是加盟自治学科性学院结构、二战后新大学是改良寄宿制学院与学科性院系并存的结构,多科技术大学采用单一的学科性院系结构。后期成立的大学在院系设置上既在一定程度上承续了古典大学所确立的传统院系结构,也对古典大学所确立的传统院系结构进行了改造,直至采用一种全新的学科性院系结构。本研究认为,组织维持结构和功能稳定的需要、与环境交换资源的需要是英格兰地区大学的院系设置出现变迁的主要原因,这使得英格兰地区不同时期成立的大学在院系设置上既存在历史性差异,又出现部分性的趋同。总体上看,英格兰地区大学的院系设置及其变迁呈现出一种同质异化的复杂图景。