现代意义的背包旅游起源于20世纪六七十年代的西方社会,发展至今为许多国家和地区的旅游业及经济发展作出了重要贡献。我国于20世纪末开始出现背包旅游,虽然起步较晚,但作为一种新兴的自助游形式,以其低预算、高自主、活动多样性、体验深度化和富有挑战性等特点受到越来越多游客的青睐,并衍生出我国本土化的背包客群体——驴友。背包旅游市场的异军突起和迅速发展,为我国背包旅游目的地,特别是一些欠发达地区的经济发展和文化交流带来了重要影响,研究背包旅游者的行为特征和个人发展对促进背包旅游这一细分市场的发展有着重要作用。同时,背包旅游被学界视为一种非正式的教育方式,背包旅游者通过旅游经历能够实现自我的学习与发展,关注背包旅游者在旅游过程中和旅游后的个人发展及其差异影响因素,对于丰富背包旅游现有研究视角也有着重要意义。本文选取著名的背包旅游胜地四川甘孜藏族自治州稻城县香格里拉镇作为实地调研地展开问卷调查与深度访谈,结合SPSS25.0、AMOS22.0统计分析软件以及访谈资料,对我国背包旅游者的人口统计学特征、行为特征(行为偏好、旅游动机)和个人发展维度(能力、情绪、技能、世界观、自我意识)进行剖析,并进一步探究不同行为特征下的背包旅游者个人发展差异,由此提出背包旅游优化策略。本研究在理论上对背包旅游者的定义进行合理界定,丰富背包旅游者个人发展研究视角的同时,在实践中也为我国背包旅游者的个人发展以及背包旅游的可持续发展提供了借鉴。研究发现:(1)背包旅游者主要是一群学历水平较高的青年群体,他们喜欢独自一人出游,旅游持续时间较长,旅游消费偏低但比较灵活,习惯入住青年旅舍,爱好徒步、登山和露营等旅游活动,偏好自然山水型和未被开发的旅游目的地。同时,背包旅游动机主要为放松探索和自我发展,而自尊需要被背包旅游者视为最不重要的动机;(2)研究证明背包旅游者通过旅游经历能够实现自我在能力、情绪、世界观、技能和自我意识方面的发展,相较于在技能和自我意识上的提升,背包旅游者在能力、情绪和世界观三个维度中表现出了更好的发展水平;(3)不同人口统计学特征、不行为偏好和不同旅游动机的背包旅游者在个人发展各维度上存在显著性差异。