很难限制否定的研究领域。关于否定的研究和讨论涉及了词汇、句法、语义和语用等各方面。在这篇论文中,我不再对这些方面做详尽的论述,因为它们曾在语言学领域某个时期被视为突出的课题。然而,我的讨论集中在元语言否定,一种特殊的否定,的认知分析上。我希望能达到的是对涉及到元语言否定现象的言语的语义和语用特征的深层理解,及从交际者的角度探讨这种语言现象的工作机制和本质。这种既特殊又普遍的语言现象,是一种有标记的否定,也是对适宜条件的否定,传统上认为是一种非真实的否定。传统的元语言否定的研究都是在语义学的范畴内。研究人员只关注其形式本身而忽略了交际者和语境的作用,所以他们无法满意地回答涉及元语言否定本质和推理的问题。事实上,一切事物都是相对真实,而无绝对的真实或虚假。这一辩证的观点同样适用于语言学领域的讨论和研究。本文将辩证地分析元语言否定。这篇论文中将提及和讨论“荷恩级差”,并用其对元语言否定进行认知的分析,因为大多数的元语言否定都和级差有关。另外,一个重要的认知语言学概念“范畴化”,阐述了人们如何描述内部和外部世界。这个概念和句子的真值的定义有很大关联。传统上认为语句的真值是逻辑上的真值,说话人和听话人的理解和诠释被忽略了。然而,认知语言学认为句子的真值只能由人类的目的和事物的范畴化决定。也就是说,事物的范畴化不是非此即彼的问题,而是由人类的目的而分类的。元语言否定被描述为选择和限定一个正确的恰当的范畴来描述经验的过程。另一个方面就是分别从说话人和听话人的角度来讨论元语言否定的使用。在这个过程中,又会引入另一个重要的认知语言学的概念“理想化认知模型”,即储存在人脑中的知识表征。说话人就是利用这种知识表征去建构一个元语言否定。实际上,说话人是在选择“原理想化认知模型”,即说话人根据特定情境的特征和当前的交际或理解的需要,有意地或无意地选择的理想化认知模型。这一模型在说话人看来是最适合当前的语境并且具有当前语境的最典型特征的。它会随着语境的变化而变化。元语言否定是两个理想化认知模型间的否定,而其它类型的否定只是一个理想化认知模型的否定。那么听话人的任务就是解读说话人的含义。人类具有认知能力和相似的描述和诠释世界的方式。例如,“up”、“down”、“in”、“over”等意象图式。这些使听话人有了足够的依据和自信去解读说话人的意图。解读的过程有两个步骤:在字面理解失败后,听话人就寻求创建一个语境,一个认知语境,这个语境最适合当前言语的使用。也就是,他做出多种假设,然后再从中选择一个最适合的。同时,对元语言否定产生的特殊效果有所论述。