生命意识是人类对现实世界的感知以及对自我存在状态的理解与看法。对生命意识的探索即是对人自身的探索,它既伴随着个体的生命历程,同时又成为哲学与文学的终极问题与普遍动机。汉代,士人们虽大都有强烈出仕为官的渴望,但建功立业并不是他们生存的唯一理由,因为他们已经认识到生命的价值除了社会价值的衡量,还有个体生命存在的内在意义,由此,对人生价值的追求开始从外部的生命感受转向内部生命意识的觉醒,而汉乐府作为最能反映汉代社会风貌的诗歌形式,特别重视人类生命存在状态,本文以两汉时期的乐府民歌作为研究对象,从不同角度研究汉乐府诗中包含的生命意识与个体价值。第一部分为汉乐府诗歌生命意识及其表现,主要从汉乐府诗人对现世的认知和对死亡的认知及超越两个层面展开讨论。笔者将汉乐府生命意识进行了题材的划分,归纳出生活苦难、不幸爱情、乡关之思、战争离乱、及时享乐、访药长生、飞升成仙等几个部分,述汉乐府诗歌生命意识的具体表现。第二部分是汉乐府诗歌生命意识的艺术显现,主要从还原质朴生活面貌、刻画鲜明人物形象两个角度对汉乐府诗歌进行阐释,探求其经久不衰的艺术魅力及其在诗歌史上的重要地位。第三部分探讨了汉乐府诗歌生命意识的生成机制,主要从时代因由、政治经济因素和思想文化因素三个角度进行研究。由于汉乐府诗歌生长的文化生态环境比较复杂,充分挖掘诗歌背后的社会文化背景具有一定的难度和挑战性,笔者试还原汉乐府诗歌产生的时代、政治经济、文化及思想因由。