《联合国海洋法公约》生效之后,各国依据相关规定竞相划定领海以及专属经济区范围,积极维护国家的领海以及专属经济区、大陆架的海洋权益,不可避免产生很多海洋划界和资源开发方面的问题。南海海域及其海底蕴藏着丰富的海洋油气资源和渔业资源等,石油储量有“第二个波斯湾”之称,地理位置也具有重要战略价值。我国在南海区域也与周边各国产生领海重叠和权利重合,越、菲、马等国先后单方面的划定自己的领海界限,侵入了我国在南海的主权范围,并采取军事行动侵占了我国南海大量岛礁。本文首先介绍了《联合国海洋法公约》批准生效后,我国在公约下享有的海洋权益。归根究底,在各种复杂的政治行为的背后都有着深层的经济原因,论文随后介绍了南海的资源状况,重点介绍了南海争端的历史及现状。我国从未放弃对南海的主权宣示,并随着形势的发展不断改变相应的南海政策,我国提出“搁置争议,共同开发”的主张,积极同周边各国协商谈判,争取和平解决南海争端,并成功划定了北部湾地区的海域界限,这是我国在海域划界方面的一次成功尝试。一直以来,我国解决国际争端主要应用政治方法,谈判和协商方式成为首选,仲裁方法仅限于经济贸易争议。基本上,我国没有采用仲裁裁决和国际法院判决的方法去解决重大的国际争端,尤其是主权争端。随着中国更深一步融入国际社会,我国完全可以根据实际情况综合运用政治和法律以及各种非法律手段去解决南海诸岛主权争端及类似的国际争端,力争在搁置主权争议的基础上共同开发南海资源,进而构建南中国海国际合作开发机制。全文分为导论、正文和结论三部分,导论阐述了研究南中国海问题的意义,介绍了南中国海问题的研究现状等。正文部分介绍了《联合国海洋法公约》下海洋权益的概念,以及南海丰富的资源,南海诸岛争端的由来,随后提出南沙群岛历来在我国主权管辖之下的法理依据,并对北部湾历史性水域划界问题以及我国政府不同时期的南海政策进行了分析,最后讨论了《联合国海洋法公约》下通过法律手段以及外交手段解决南海争端的可能性,并对我国立法、政治及国防方面应作出的对策提出建议。最后,中国与周边国家国家搁置争议、积极建立国际合作开发机制,是稳定区域形势,求得共同发展的必要之举。主权绝不能放弃,但力争和平发展环境及国家利益的最大化才是明智之举。二十一世纪是和平与发展的世纪,以合作开发机制来实现对南海的有效治理,是一种较优的选择。针对目前中国海洋权益遭到严重侵害的现状和趋势,应抓紧建立一系列海洋权益保护制度,尽快出台海洋国策,与周边国家加强合作友好关系,尤其是加强与东盟之间的友好关系,“搁置争议,共同开发”,以维护地区稳定和经济繁荣为目标,通过谈判解决划界争端,积极促进南海共同开发,立足于现有条件,努力获取这一地区的最大经济利益,以提高国家整体实力。