我国的民办高等教育是改革开放、社会发展必然的新型产物,属于准公共产品,国家是其正外部性的最大受益者,为我国的教育事业做出有目共睹的贡献:推动我国高等教育由“精英教育”迈向“大众教育”进程、满足了人民大众对高等教育的需求、为社会培养了不同层次的人才等。民办高等教育市场完全按照市场的竞争原则运行定会失灵,政府应当担负起宏观调控者的角色。虽然我国政府在民办高校发展的不同阶段根据其实际需要调整自己的角色,依次扮演了鼓励者、扶持者、规范者、立法者、监控者,但是由于我国行政机构中“官本位”思想和“人治”色彩的浓厚,政府在管理行为中习惯于“管制”而疏于“服务”。政府在对民办高校发展的管理中,仍以全能政府自居,无视自己的有限性,最终导致失灵,出现角色的不到位、缺位、错位和越位。民办高校则独自承担着政府角色定位不恰当的后果,陷入发展的困境,政府角色定位的失当表现,是当前全能型政府的弊端在民办教育管理中的反映和体现,也是我国计划经济体制向市场经济体制转变的进程中,政府管理理念和职能转变滞后的结果。本文运用文献分析、对比分析、系统分析和实证分析的方法对中国民办高校发展的历史意义、面临的问题及对政府在其发展历史中的角色回顾的基础上,运用相关理论分析,发现政府在民办高校发展中的角色定位的不当是民办高校发展困境的主要原因,也是本论文的创新之处;针对我国国情,并借鉴私立高等教育发达的国家的经验,提出恰当定位我国政府在民办高校发展中的角色的建议。按照以上研究思路,本论文共分为六部分。第一部分:引言,介绍我国民办高等教育发展综述,研究的目的、意义、方法;第二部分:问题的提出和政府功能定位问题的理论分析;第三部分:分析了我国政府在民办高等教育发展中的角色演变及其现状;第四部分:对外国政府在私立高校发展中的角色进行分析;第五部分:关于我国政府在民办高校发展中的角色定位之思考,提出政府定位角色的政策建议;第六部分:结论和讨论。研究结果表明:我国政府只有树立善治的理念、转变成服务型政府才能扮演好民办高教的宏观调控者,恰当地定位自己的角色。