肝藏象学说的形成经历了一个漫长的过程,先秦至汉代的诸多文献零散地记载了有关肝的解剖、生理、病理等内容。《黄帝内经》(以下简称《内经》)通过长期总结积累当时的解剖知识、生命现象和医疗实践,并吸收先秦诸子哲学思想,建构了肝藏象的理论体系。采用中医发生学研究方法,主要包括文献整理、文字训诂、社会文化、史学考证、共时描写、逻辑分析等综合方法,剖析《内经》肝藏象理论的发生因素,分析其构建方法,并考证其起源、演进、成型与发展的整个过程,探求《内经》肝藏象理论的发生发展,分析《内经》肝藏象学说的建构过程和演进轨迹,发掘和整理肝藏象理论体系产生发展的本源、规律和原理,为现代中医肝藏象学说的研究提供可靠的切入点和突破口,是本项研究的直接目的,而研究的终极目标则是把握中医理论背后的精神实质,将创新置于正确的、科学的继承之中,面向未来,创新中医学。研究表明古代解剖学是肝藏象理论的直观基础;中国古代文字是其来源的重要标识;阴阳五行、天文历法等构成基本理论框架,其他古代哲学观念及文化背景的渗透充实,也是其理论形成的重要因素;对生理病理现象的直接间接观察、医疗实践的反馈和逻辑归纳等方法是构建肝藏象理论的重要方法;肝藏象理论经历了由实体概念向功能概念的演化轨迹才得以最终确立。运用中医发生学方法能够揭示《内经》肝藏象理论的发生因素、建构过程和方法,能揭示其理论的本质、特征和规律,能进一步为中医学辨证论治的规范化、标准化提供理论依据。