社会学家把家庭看作是具有结构和功能的初级社会组织。当农村家庭劳动力外出务工后，造成家庭结构至少短时期的缺失。而家庭的结构与家庭功能是相辅相成的，家庭结构是否完整直接影响着家庭诸功能的实现。这种变化不只影响到个人，最终也会影响到社会：同时，这种影响也会因流出地自身的文化特色及外出发展进程的不同而存在一定差异。因此，笔者希望通过实地研究所获得最新资料的分析来对这一问题加以阐释，为处于外出务工发展初级阶段的甘肃地区乃至西北地区外出务工农户家庭的稳定和谐提出一些实用性的建议。 本文从外出务工对家庭经济的影响、对留守家庭成员及家庭功能的影响以及家庭生活方式是否改变三个方面对西北地区农民外出务工给家庭带来的影响进行了初步分析。 研究发现，由于外出务工者对家里的经济支持缓解了家庭因经济困难带来的一系列矛盾，同时外出者工作地点较近，季节性务工的特点加之经济收入有限，社会交往范围有限，他们的外出目前对夫妻关系和家庭权力影响不大，外出务工为孩子的生活和教育提供了经济保障，单方外出基本没有影响到家庭抚育功能的实现，但是外出给留守老人的赡养带来了比较大的负面影响。