中国在非洲影响力的日益增强使人们产生对其真实动机的争议。以尼日利亚为例,关于中国的讨论正趋于热烈。一派将中国的行为归为帝国主义式干涉,另一派则认为中国的影响为尼日利亚的发展带来新的曙光。在21世纪,全球化继续发展,竞争趋于激烈。由于上述两种观点相互对立,中国对尼日利亚的兴趣日渐浓厚,这些情况对尼日利亚的外交决策有着重要含义,我们有必要审视这场论辩中的主要论题,从国家利益的角度进行思考,并探讨对尼日利亚发展的可能影响。将中国的影响视为帝国主义扩张的学者试图用政治经济现象解释为什么尼中关系不利于尼日利亚。对于这些“反华”学者,中国在非洲大陆活动的模式与性质在某些方面类似于以前在尼日利亚的英国帝国主义者。他们采用至少以下三个论据来支撑自己的观点：1)中国觊觎尼日利亚的丰富自然资源,尤其是石油,希望以此满足其人口增长与工业发展的需要；2)中国试图利用未开发的尼日利亚市场来销售其商品；3)尼日利亚可以为中国的过剩资本提供有利可图的(再)投资机会。由于以上原因,中国与尼日利亚签订了多项双边和多边的经济协议以及社会文化协议,例如,向尼日利亚介绍中国的语言与文化,在尼日利亚的三大战略城市(Abuja, Lagos and Awka)设立孔子学院。而“亲华”学者则热烈欢迎中国增强对尼日利亚事务的介入,并以极为乐观的态度看待这种现象对尼日利亚的影响。这些学者引述中非互动的前例以及南南合作的必要性,热情鼓励尼中关系的发展。他们认为,在全球化背景下,尼日利亚迫切需要一个负责任的、有包容性的贸易伙伴,以催动并维持本国的经济发展。尼中关系的发展因而将大大有利于尼日利亚。他们认为,尼日利亚与中国都曾经受到欧洲帝国主义的伤害,尼中关系的深化将大大促进尼日利亚经济的发展,增强其在全球化世界中的讨价还价能力。“亲华”学者的论据包括以下这些。1)在中国发展并巩固其现代化的过程中,其对原材料的需求会促进尼日利亚农业以及相关行业的飞速发展；2)中国不干预别国内政的外交政策对尼日利亚很具吸引力,中国的外交政策理念使得尼中谈判更为顺利；3)中国对尼日利亚影响的增强使得中国加大投资、增加发展援助资金、促进尼日利亚的经济发展。由于尼中两国的合作关系,中国在尼日利亚全国各地大量投资,涉及建筑、运输、水电、石油开采、工业混合体等各个行业。“反华”观点与”亲华”观点都遇到批评与赞许。本论文将对尼日利亚对中国的认知进行建设性评估,希望能够引起学界的进一步研究兴趣,从而使我们能够更好地了解尼中两个伟大国家之间的关系。