自改革开放以来，在中国入境旅游大发展的背景下，湖北入境旅游获得了快速发展。入境旅游为湖北经济与社会发展做出了贡献。湖北入境旅游面临未来快速发展机遇。从数据统计分析结果看，湖北入境旅游有如下若干特征：(1)湖北入境旅游发展迅速；湖北入境旅游比全国入境旅游更具敏感性与波动性；湖北入境旅游发展主要是靠游客人数增加的“外延增长”；湖北入境旅游人数与外汇收入地区发展极不平衡。(2)入鄂游客以外国人为主，入鄂的港澳台游客以台湾同胞为主；外国游客比重逐年上升，港澳台游客比重逐年下降。日、美、德、英、法、韩等国是湖北入境旅游主要客源国，而英、法、德等国游客亲鄂度最高；入鄂游客主要在25-44岁年龄阶段，以男性为主，以政府工作人员与专业技术人员为主。(3)湖北入境旅游流不稳定，年际变化大；游客入鄂时间集中在6月、9月、10月，入境旅游流季节性非常明显；游客停留时间短，平均不超过两天；入境游客主要沿交通干线在湖北与旅游发达省份之间流动。(4)湖北外国游客以观光休闲、会议、商务为主要旅游目的，旅游目的趋向集中。散客人数比重增加，散客成为重要客源。多次游比例下降，一次游比例上升。入境游客主要偏好文物古迹、山水风光等旅游资源与纪念品工业品等旅游商品，传统旅游资源与旅游商品的吸引力整体趋于下降。入境游客对娱乐和交通设施不太满意，对厕所不满意；而对宾馆饭店、餐饮、购物服务质量评价较高。(5)入鄂旅游者人均消费呈小幅上升趋势。外国游客人均消费最高，台湾同胞人均消费最低；外国游客人均天消费水平呈上升趋势，港澳台游客人均天消费呈下降趋势。男性人均消费高于女性；25～44年龄段游客人均消费最高。会议旅游消费水平最高，宗教朝拜旅游消费水平最低，但旅游消费目的构成趋于平衡。入境游客基本需求消费比重过大，非基本需求消费支出比重过小，旅游消费结构不合理。针对湖北入境旅游的特征，结合湖北实际，湖北入境旅游要持续发展应从决策层面采取如下对策：(1)改善旅游基础设施，抓住入境旅游发展机遇；有效组织旅游企业，共同防范风险；延长游客停留时间，提高游客消费水平，促进入境旅游“内涵增长”；对入境旅游欠发达地区实施政策倾斜，使入境旅游地区发展趋于平衡；实施区域联动策略，加强省际之间、省内地区之间的合作，促进区域共同发展。(2)将港澳台、日本、美国、德国、法国、英国、澳大利亚、加拿大定为一级目标市场；开发女性市场和老年人市场；把商贸人员、技术人员和军人作为重点客源；发展散客市场。(3)开发淡季旅游产品，加大淡季旅游产品的促销力度；开发具有持久吸引力的文化产品和配套旅游产品，以增加游客停留时间和重游率，最终达到提高入境旅游收入的目的。(4)重视旅游商品的设计和研制，针对游客需求开发商品，尤其是开发富有地方特色的、文化含量较高的旅游商品；在开发传统商品的同时，开发具有高科技含量的旅游商品，以满足旅游者的时尚需求。(5)通过提高购物服务效率、扩大娱乐选择空间、开发旅游度假产品等方式使入境旅游消费结构趋于合理。(6)实施服务优先策略，提高服务质量，构建全新的服务环境。