在汉语史的分期上，学界现在倾向於把高诱所处的东汉时期归於中古时期，而把西汉作马上古向中古的过渡，这是因为东汉时期的语言与上古时期相比，表现出许多不同的特色。如：复音词的大量增加，语音的变化，各种语法现象的更替和发展等等。在语音、语法和词汇三大要素中，词汇的变化最为迅速。所以，我们选择词汇作为研究主体，来研究东汉时期语言的情况。而注释语言是以当时的实际用语解释前代的语言，因此口语性较强，通过注释语言的研究可以从一个侧面反映东汉时期语言的面貌。　　 本文以东汉时期较着名的注释家高诱的注释语言为研究对象，对高注的单音词、复音词及新词新义进行了全面的整理，并与前後时期的研究成果相比较，以期由此管窥东汉时期语言的发展和变化。全文共分四章：　　 第一章：绪论。主要探讨了注释语言、东汉语料及高诱注的研究情况.对《淮南子》许慎注与高诱注进行了考异，确定了现存的《淮南子》注中，许慎的注释为八篇，高诱的注释为十三篇。对《战国策》高诱注进行了考辨，确认现存的《战国策》注中高诱的注释有十篇，以此廓清了语言研究的本体.结合前人的研究，认为东汉的注释语料应超过60万字。　　 第二章：高诱注释语言中的单音词。以字与词的区分为着眼点，理清了高注单音词的判定标准，并统计出高注单音词2769个。对单音词中的单义词、多义词进行了探讨，高注单音词中以单义为主，单义词1911个，占所有单音词的69％；多义词858个，占31％。运用义素分析的方法，对高注的多义词进行分析，既能理清词义的发展脉络，又能解决多义词的义项是否能够独立成词的问题。在单音词的研究过程中遇到的一些标点、释义等疑难问题单列一节在此章最後讨论。高注中的单音词分两个表附在文章最後，即附录一(不含专有词的单音词表)和附录二(单音专有词表)。　　 第三章：高诱注释语言中的复音词。首先对复音词的研究历史和现状进行了回顾。综合诸家的研究成果，制定了高注复音词的判定标准。以此标准为基础，并参照《汉语大词典》，统计出高注复音词4587个。单、复音词占总词数的比例分别为37.65％和62.35％，说明高注复音化程度已经很高。并与前後时期的研究成果比较，认为出现复音词比例高於前後时期语料的原因，可能与注释语言的性质有阕。复音词的九种构词方式都已具备，偏正式的数量居九种构词方式的首位。详细探讨了联合式复音词中韵同素异序词，高注中的同素异序词高於同时期的《论衡》和碑刻语料。联合式复音词中语义相类联合的比例最大，相同的次之，相反的最少。并对九种构词方式从词性、语义和词序等方面进行了分析。高注中的复音词分两个表，附在文章最後。即附录三(不含专有词的复音词表)和附录四(复音专有词表)。　　 第四章：高诱注释语言中的新词新义。我们以《汉语大词典》、《汉语大字典》为参照，对照东汉之前的典籍，统计出高注新词463个，新义621个。高注新词以《大词典》未收录、《大词典》书证为东汉时期、《大词典》书证为东汉之後三种情况进行讨论；新义从为《大词典》补充义项和为《大词典》提前书证时间进行研究，并补充了《大词典》释义方面的一些阙失。以高注的新词新义为起点为一些词语溯到了更早的源头，以期为辞书的编纂和汉语词汇史的研究服务。高注中的新词、新义分成两个表。附在文章最後，即附录五和附录六。