本文从魏源所处的特殊时代背景和个人经历入手,分析其出游的现实原因,详述其一生游历经过。魏源出生于有着尊师重儒家风的地主家庭,自小饱读儒家经典,而湖湘文化中求实尚践风气的耳濡目染,乃至江浙文化的躬身亲践,奠定了魏源的思想根基,使他毕生以经世致用为己任,以匡时救弊为目的。同时,晚清“经世致用”之风日盛,一批忧国忧民的有识之士相率冲破繁琐考据的桎梏,迈开双脚,走出书斋,到社会中去考察实践,以探求富国强民之法,魏源则是他们中较为典型的代表。他选择游历这条道路,从早期的游学京师到中期的游幕江南,最后到晚期的游宦扬州,魏源正是在旅游中关注现实,著述不休,实现了他在风雨飘摇的晚清时代的有为,本文将魏源定为“亲至”、“致用”游风的创导者。出游并非一步到位,魏源的每一次出游又都有着现实的原因在背后推动着,首先是魏源嗜奇好游的个性驱使他不遗余力地登山临水,寻幽探胜;而后求学访友之需要,也使得他数次出外远游,以考察社会、了解民情为目的;中晚年的长期游历江南,则是因为魏源怀抱经世致用之心,为实现治水、漕粮、盐政、兵事等经世目的而展开了长期的游历活动;最后是为了著述立说之需要,使他南北奔走,不能定居一地。考察魏源一生游历经过,主要分为五个时期,早年的读书应试优游生活;其后居京求学数载,交游甚繁,屡次远游;卜居南京从事幕政,发挥经世才干;晚来及第,移官扬州,进行了一生中最为壮观的岭南远游;垂暮之际,避世杭州,沉于著述,每一阶段都有其特殊背景及特点。然后剖析魏源的旅游思想,他的旅游观继承了孔庄的步履,集孔子的“比德游”和庄子的“逍遥游”为一体,一方面结合当时内忧外患的国情,身体力行,把“经世致用”的时代主题贯穿其中,去率导规范社会;另一方面又摆脱物役之累,啸傲山林,释放心灵,亲近自然,是一种以厚藏的中国文化为内在精髓的旅游思想。最后分析旅游对魏源自身及后世的影响和意义,得出旅游在成就魏源大家地位中发挥的重要作用。如他的山水诗作为游历生活的记录,其描写范围之广、景物之真、意境之奇、寓意之深,是前代诗人所无法接踵比肩的;他的思想由“经世致用“而“开眼看世界”再而“向西方学习”的发展变化,与其一生游历也是分不开的;此外,魏源在旅游中形成的学问之道、为学之法,也对后世影响深远。